Pe 11 martie, în SUA a fost lansată cartea „Careless People” (Oameni Nepăsători) de Sarah Wynn-Williams, fostă directoare la Facebook între 2011 și 2017.

Cartea a urcat rapid în topul vânzărilor pe Amazon. La scurt timp, Meta a obținut o ordonanță provizorie care o împiedică pe Wynn-Williams să-și promoveze cartea. Cartea continuă să fie disponibilă pentru vânzare și a atins poziția a doua în topul non-ficțiune al Amazon, cu o evaluare de 4,8 stele, iar în topul New York Times a sărit direct pe primul loc.

Ce anume îngrijorează Meta în legătură cu această carte?

Sunt memoriile lui Wynn-Williams, o fostă diplomată neozeelandeză, în vârstă de 45 de ani, care a fost director de Politici Publice în anii de creștere globală a companiei. Cartea prezintă cu onestitate și umor reacțiile lui Mark Zuckerberg și Sheryl Sandberg în relațiile cu guvernele, mai ales supunerea lor față de China, și modul în care își tratează angajații. Autoarea acuză comportamente nepotrivite din partea lui Joel Kaplan (pe care l-a numit „fierbinte”, „sultry” în engleză), actualul responsabil de Afaceri Globale ale Meta. Compania susține că a investigat cazul lui Kaplan și nu a găsit nimic grav.

Pe lângă măsura de precauție, Meta a emis un comunicat de presă deosebit de dur și a publicat un document care trece în revistă mai multe dintre dezvăluirile lui Wynn-Williams, pe care le numește „știri vechi”. Deși majoritatea anecdotelor erau deja cunoscute, este mai impactant să citești relatarea detaliată a cuiva care a trăit experiența direct. Dar pentru Meta, totul este susceptibil de a fi fals, conform comunicatului lor: „[Cartea] este un amestec de afirmații depășite și deja publicate despre companie și acuzații false despre executivii noștri. Acum opt ani, Sarah Wynn-Williams a fost concediată pentru performanțe slabe și comportament toxic, iar o investigație de la acea vreme a stabilit că a făcut afirmații înșelătoare și nefondate de hărțuire. De atunci, a fost plătită de activiști anti-Facebook și aceasta este pur și simplu o continuare a acelei activități”. Compania nu a dezvăluit, la solicitarea ziarului Джерело новини, cine sunt acei activiști care o plătesc pe Wynn-Williams.

Wynn-Williams continuă să lucreze în industria tehnologică, dar într-un interviu anterior ordinului judecătoresc, a negat că ar fi primt bani de la cineva pentru publicarea cărții. Într-un interviu pentru The Times din Londra, unde locuiește cu soțul ei, jurnalist la Financial Times, Wynn-Williams a spus că nu este o fostă angajată răzbunătoare, că a vrut „să lase lumina să intre” în dedesubturile companiei: „Trebuia să mă întreb cui îi folosește tăcerea mea? Nu aș fi trecut prin toate astea dacă nu ar fi contat”. Джерело новини a încercat să vorbească cu Wynn-Williams și a primit răspunsul unui reprezentant legal al autoarei: „Din cauza unei ordonanțe judecătorești inițiate de Meta, Wynn-Williams este acum împiedicată să comenteze”. Motivul pentru care instanța a dat dreptate Meta este că autoarea încalcă un acord de nedifamare. Wynn-Williams nu a depus mărturie în scurtul proces de arbitraj.

Editorul și autoarea au păstrat cartea secretă până cu câteva zile înainte de publicare. „Suntem îngroziți de tacticile Meta de a-și reduce la tăcere autoarea”, a declarat editorul. În puținele interviuri pe care le-a acordat, Wynn-Williams a povestit că principalul motiv pentru care a așteptat atât de mulți ani pentru a publica aceste memorii este China și noua sa putere cu IA: „Suntem pe punctul de a intra într-o nouă eră tehnologică. Intrăm în era IA și nu vreau ca greșelile care au fost făcute în era rețelelor de socializare să se repete. De când am plecat [de la Meta], am lucrat la dialogul dintre SUA și China despre utilizarea IA în armament. China este o parte enormă în IA. Există o rivalitate strategică în creștere și [Meta] face de mult timp lucruri în umbră cu Partidul Comunist Chinez”.

Wynn-Williams a menționat în două interviuri influența pe care ar putea să o aibă cele 18 miliarde de dolari pe care Meta declară că le primește anual de la China, ceea ce reprezintă mai mult de 10% din veniturile sale, dar sunt bani care provin de la companiile chineze care plasează reclame pe rețelele de socializare Meta pentru publicul lor global.

Ce este cu libertatea de exprimare?

Marea ironie a acestui caz este de ce Meta, care se consideră un mare apărător al libertății de exprimare pe platformele sale, decide să acționeze cu toate forțele împotriva acestui drept atunci când ținta este fondatorul său, Mark Zuckerberg. Mai ales dacă știrile sunt deja cunoscute. Purtătorul de cuvânt al Meta, Andy Stone, s-a declarat indignat că Wynn-Williams nu s-a supus unui proces de verificare a datelor, care este tocmai metoda pe care au anunțat că o vor elimina în SUA în favoarea notelor comunitare. Джерело новини a întrebat Meta despre această paradox, dar nu a primit răspuns. Wynn-Williams a spus într-un podcast că aceste acțiuni sunt „incredibil de dezamăgitoare pentru o companie care se mândrește cu libera exprimare” și că a făcut „multe declarații publice despre oameni care își ridică vocea și susțin femeile și toate aceste lucruri”.

O mână de foști colegi de-ai lui Wynn-Williams au spus că exagera sau mințea, pe care Stone le adună pe contul său de X. Katie Harbath, fostă responsabilă de alegeri la Facebook, a scris: „Respect dreptul lui Sarah de a-și spune povestea. Deși cartea ei conține mici adevăruri, este plină de inexactități factuale, exagerări și omisiuni, inclusiv lucruri pe care le scrie despre mine și despre munca echipei mele în alegeri”.

În carte, unul dintre puținii care rămâne relativ bine este spaniolul Javier Oliván, pe care Wynn-Williams îl numește „Javi”. Într-o cină în Panama, unde Wynn-Williams era cu Zuckerberg, scrie despre Oliván: „Este unul dintre puținii șefi de la Facebook cu simțul umorului”. Potrivit relatării sale, el a fost, de asemenea, cel care l-a avertizat pe Zuckerberg că Snapchat ar fi o amenințare pentru că ar ajunge să fie folosit pentru „sexting”. Unul dintre cele mai ciudate momente din carte este o petrecere în Cartagena (Columbia) unde se întâlnesc Wynn-Williams, Oliván, un actor porno și Hillary Clinton. De asemenea, explică rolul lui Oliván ca șef de creștere pentru a profita de lipsa de reglementare pentru a face Facebook să crească fără oprire în multe țări: „Echipa de creștere este pulsul companiei. Valorile lor sunt valorile companiei. Prioritățile lor sunt cele ale companiei”.

Zuckerberg iese din carte ca un tip îndrăgostit de inginerii săi, șef suprem, îndepărtat de convenționalism, sătul de politicieni și dispus să facă orice pentru ca Meta să crească, cum ar fi să-i ceară președintelui chinez Xi Jinping să aleagă numele fiicei sale (ceea ce nu a făcut). Wynn-Williams povestește detalii noi despre fațete deja cunoscute ale Silicon Valley: cerințe de muncă inacceptabile, ore nebune în care unii dorm de la 1 la 5 dimineața și unde ea însăși a ajuns să răspundă la e-mailuri din patul în care aștepta să se nască propriul copil.