O descoperire semnificativă în medicină a fost realizată de către cercetătorii israelieni: oamenii de știință de la Centrul Medical Sheba și Universitatea din Tel Aviv au reușit, pentru prima dată, să crească în laborator un mini-rinichi uman din celule stem tisulare speciale, care a rămas stabil timp de un record de 34 de săptămâni. Niciun organoid comparabil nu a supraviețuit atât de mult până acum.

Acest studiu revoluționar, publicat în prestigioasa revistă științifică „The EMBO Journal”, ar putea duce la o mai bună înțelegere a dezvoltării rinichilor și la noi posibilități de tratament pentru bolile renale.

Profesorul Benjamin Dekel, șeful Departamentului de Nefrologie Pediatrică și al Institutului de Cercetare a Celulelor Stem la Spitalul de Copii Safra al Centrului Medical Sheba, precum și directorul Centrului Sagol pentru Medicină Regenerativă de la Universitatea din Tel Aviv, a declarat: „Am reușit, pentru prima dată, să cultivăm un rinichi uman sub formă de organoid din celulele stem specifice rinichiului”. Aceste celule s-au dezvoltat similar cu cele dintr-un organism în formare, timp de 34 de săptămâni, formând structuri esențiale precum filtrele de sânge, căile urinare și straturile de țesut.

Punctul culminant al acestei cercetări este stabilitatea organoidului. Spre deosebire de experimentele anterioare, în care mini-organele crescute în laborator se descompuneau de obicei după aproximativ o lună, acest exemplar a rămas intact. „Este cel mai durabil și mai pur set de organoizi renali dezvoltat vreodată”, a subliniat Dekel.

Este important de menționat că acest organoid nu este încă un organ funcțional complet. Cu toate acestea, el servește ca un model valoros pentru a înțelege cum se dezvoltă rinichii și ce poate merge prost în acest proces. Cercetătorii au putut perturba în mod țintit căile de semnalizare și au observat cum din aceasta se dezvoltă malformații. Astfel, mini-rinichiul poate servi ca model pentru studierea bolilor care apar la nou-născuți sau la adulți.

„Vedem în timp real cum o problemă de dezvoltare duce la boală”, a explicat profesorul Dekel. Speranța este de a testa medicamentele mai precis, de a înțelege mai bine cauzele bolilor și, în cele din urmă, de a înlocui țesuturile deteriorate.

Capacitatea de a cultiva celule stem din țesutul renal în afara corpului pe o perioadă lungă de timp „deschide ușa către medicina regenerativă, adică către transplantul de țesut renal crescut în laborator în corp”, a adăugat Dekel. „Acum avem o sursă practic inepuizabilă de diferite celule renale și o mai bună înțelegere a rolurilor lor diferite în dezvoltarea și funcționarea rinichilor.”