Visul de a zbura către stele, care până nu demult părea a fi apanajul eroilor aleși, capătă astăzi noi forme. Tot mai mulți oameni se întreabă cum pot ajunge în spațiu. Există șanse reale de a îndeplini acest vis și ce calități și posibilități sunt necesare pentru aceasta?

Profesorul Boris Bigalke (48 de ani) de la clinica Charité din Berlin este un mare fan al spațiului și autor de cărți science-fiction. În 2021, el însuși a depus o cerere pentru a participa la selecția astronauților Agenției Spațiale Europene (ESA) și a intrat în top 100 candidați din Germania.

Profesorul Bigalke identifică două căi principale care pot duce o persoană în spațiu: „Există două căi spre spațiu: cea grea și cea rapidă”.

Cum să devii astronaut profesionist?

Pentru cei care visează la misiuni pe termen lung pe Stația Spațială Internațională (ISS), zboruri pe Lună sau chiar pe Marte, este necesar să treacă printr-un proces de selecție riguros organizat de ESA. Cerințele pentru candidați sunt extrem de înalte:

• Educație: diplomă de pilot sau diplomă universitară în științe naturale, medicină sau inginerie.
• Experiență profesională: minimum trei ani de experiență profesională în domeniul relevant.
• Condiție fizică: este necesar să aveți un nivel de fitness bun, adaptat vârstei.

Procesul de selecție include numeroase etape: testarea cunoștințelor generale, teste psihologice de stres, sarcini de echipă în condiții dificile, examinări medicale amănunțite (similare controalelor pentru piloții de avioane cu reacție), precum și teste lingvistice și tehnice.

„Ești verificat până în cele mai mici detalii – și este corect așa”, spune Bigalke. „Pentru că astronauții poartă responsabilitate pentru toți”.

În ciuda faptului că profesorul Bigalke nu a ajuns în etapa finală a selecției, el consideră această experiență neprețuită: „Nu am pierdut – am învățat”.

Cum să devii turist spațial?

În timp ce organizații precum ESA efectuează o selecție extrem de strictă, companiile private oferă posibilitatea de a călători în spațiu celor care dispun de resurse financiare considerabile:

• Blue Origin a lui Jeff Bezos: oferă zboruri suborbitale cu un cost estimat între 200.000 și 500.000 de dolari americani. Aceste zboruri includ câteva minute de imponderabilitate, așa cum a făcut recent cântăreața Katy Perry.
• Virgin Galactic a lui Richard Branson: organizează zboruri de aproximativ 2,5 ore în spațiu. Costul actual al unei astfel de călătorii începe de la 600.000 de dolari americani.
• SpaceX a lui Elon Musk: un zbor orbital privat cu nava acestei companii, conform estimărilor, ar costa aproximativ 55 de milioane de dolari americani de persoană.

Cerințele pentru turiștii spațiali sunt semnificativ mai blânde:

• Sănătate: este necesară o stare fizică bună, dar nu la nivel de supererou.
• Pregătire: antrenamentul durează de la câteva zile la câteva săptămâni, adesea desfășurat direct la compania organizatoare a zborului.
• Educație: nu este necesară o diplomă universitară sau o pregătire specială. Important este disponibilitatea de a-și asuma riscuri și, desigur, un portofel foarte bine garnisit.

Profesorul Bigalke, în ciuda eșecului cu ESA, nu a renunțat la visul său de a zbura în spațiu. El chiar i-a adresat o propunere lui Elon Musk: „Elon, dacă ai nevoie de un medic care știe cum să-și asume responsabilitatea în situații extreme – sunt pregătit. Cu plăcere voi participa la prima misiune cu echipaj uman pe Marte”.