Capsula spațială germano-franceză Nyx a fost pierdută deasupra Oceanului Pacific după finalizarea primului său zbor de test. Vehiculul fără echipaj, dezvoltat de startup-ul The Exploration Company, a dispărut după încercarea de reintrare în atmosfera Pământului.

Capsula Nyx, creată de startup-ul germano-francez cu ambiții în explorarea spațiului privat, este concepută pentru a deveni în viitor un mijloc de transport reutilizabil pentru a livra mărfuri și, ulterior, echipaje către stațiile spațiale.

Primul zbor de test a decurs inițial conform planului. Capsula a fost lansată la bordul unei rachete Falcon 9 a companiei SpaceX de la Baza Forțelor Spațiale Vandenberg din California, SUA. A atins orbita joasă a Pământului, deplasându-se cu o viteză de peste 28.000 de kilometri pe oră, a ocolit stabil Pământul și a început cu succes faza de intrare în atmosferă, folosind scutul termic și parașutele.

La bordul capsulei se afla un set neobișnuit de sarcini utile pentru testare: un pachet experimental cu mostre de mucegai, o cană "Bavaria One" a prim-ministrului bavarez Markus Söder (un susținător cunoscut al spațiului privat), precum și 50 de mostre de păr de la o companie europeană de cosmetice.

Cu toate acestea, în timpul coborârii, contactul cu vehiculul a fost brusc pierdut. Ce anume s-a întâmplat rămâne neclar. De la momentul pierderii contactului deasupra Pacificului, capsula este considerată dispărută.

Reprezentanții The Exploration Company au declarat: "Ne cerem scuze tuturor clienților noștri care ne-au încredințat sarcinile lor utile". Cu toate acestea, compania consideră misiunea un succes parțial, subliniind că zborurile spațiale, în special reintrarea, sunt o sarcină complexă.

Capsula Nyx este proiectată ca o platformă reutilizabilă și flexibilă, capabilă să fie realimentată în spațiu și să se andocheze la diferite stații. Este planificat ca pe viitor să utilizeze combustibil "verde". Dezvoltarea și construcția au loc în München și Bordeaux. Compania este condusă de Helene Huby, fost manager la Airbus.