Este începutul unei noi ere în Formula 1.

Cel mai mare și mai de succes pilot actual la cea mai renumită și cunoscută echipă de curse: Lewis Hamilton la Ferrari. Ceea ce sună încă suprarealist pentru mulți, va deveni realitate duminică, la Melbourne (16 martie). Atunci începe pentru britanic primul sezon în roșu. Entuziasmul este imens, așteptările pe măsură. Săptămâna trecută, Scuderia a fost sărbătorită în mijlocul orașului Milano de peste 20.000 de tifosi. Împreună cu coechipierul Charles Leclerc, britanicul a făcut câteva tururi prin oraș cu mașini vechi – inclusiv donuts și fiori. Hamilton în fața fanilor: «Să port roșu și să trăiesc un eveniment ca acesta este ceva foarte special, la fel ca și să stau cu voi în fața unor mașini istorice, inclusiv unele cu care a concurat Michael Schumacher.»

Numele Schumacher este omniprezent. Să-l depășească și să devină singurul campion record îl motivează în continuare pe pilotul de 40 de ani. Al 8-lea titlu rămâne obiectivul său principal, dar nu va fi deloc ușor. Chiar și Schumi a avut nevoie de cinci ani după trecerea sa la Ferrari în 1996 pentru a câștiga primul titlu. Hamilton cu siguranță nu are acel timp. Prin urmare, lucrează non-stop, stă în simulatorul neplăcut din Italia și chiar schimbă designul volanului pentru a se adapta mai bine la noul bolid. Un pas pe care l-a făcut și în 2013 după trecerea sa la Mercedes. Sfârșitul este cunoscut: cele două părți au sărbătorit împreună șase titluri și un total de 84 de victorii.

Înainte de startul Formulei 1, Lewis Hamilton (40 de ani) a testat Ferrari-ul în Bahrain.

Rolul de favorit nu revine însă lui Hamilton și echipei sale. Campioana mondială pe echipe, McLaren, a părut prea dominantă la testele din Bahrain. Potrivit lui Ralf Schumacher, este «iluzoriu» ca britanicul să reușească marea lovitură chiar în primul an. În plus, de șapte ori campionul are o concurență dură în propria casă. Potrivit șefului departamentului de motorsport Red Bull, Helmut Marko (81 de ani), Hamilton se duelează cu «unul dintre cei mai buni piloți de calificare», Leclerc, pilotul Ferrari de mulți ani. Cu toate acestea, austriacul nu vrea să-l desconsidere. «A căutat această nouă provocare și cred că va face totul pentru ca așteptările sale să fie îndeplinite.»

Motivația pare, în orice caz, extrem de ridicată, scânteia din ochii lui este din nou acolo. Hamilton: «Abia aștept să intru pe pistă cu această echipă specială. Cred că avem tot ce ne trebuie pentru a ne lupta pentru campionatul mondial.» Hamilton trebuie să ofere prima dovadă în acest weekend în Australia.