Golf-ul se confruntă din nou cu absența lui Tiger Woods

Campionul de 15 turnee major, în vârstă de 49 de ani, a anunțat marți o nouă accidentare care aruncă din nou cariera sa într-un con de umbră. Tiger și-a rupt tendonul lui Ahile de la piciorul stâng și va rata nu doar viitorul Masters de la Augusta, programat între 10 și 13 aprilie, ci, cel mai probabil, restul sezonului. Cu vârsta de 50 de ani la orizont (îi va împlini pe 30 decembrie) și victima unui corp plin de cicatrici din cauza operațiilor la spate și la genunchi, întrebarea dacă Tiger va mai putea juca la cel mai înalt nivel revine în discuție.

„Pe măsură ce am început să-mi intensific antrenamentele și practicile acasă, am simțit o durere acută în tendonul lui Ahile stâng, care s-a dovedit a fi rupt”, a explicat Tiger într-un comunicat, menționând că a fost operat marți în Florida. „Acum sunt înapoi acasă și intenționez să mă concentrez pe recuperare și reabilitare. Vă mulțumesc pentru tot sprijinul”, a adăugat el.

Tiger este în prezent jucătorul numărul 1.239 în clasamentul mondial și nu a participat la niciun turneu punctabil în acest an. În 2024, a participat la cele patru turnee majore: a terminat pe locul 60 la Masters după un record de 24 de runde consecutive depășite, dar nu a trecut de acest prag la PGA Championship, US Open și Open Britanic. În plus, s-a retras de la Genesis Invitational. În 2023 și 2022, a reușit să se înscrie la doar trei turnee în fiecare an. O legendă cu picătura.

Cariera lui Woods a fost aproape îngropată la cel mai înalt nivel când, în februarie 2021, a suferit un accident de trafic foarte grav care aproape că l-a costat viața. A scăpat cu viață, dar din grămada de fiare în care s-a transformat vehiculul său după ce a pierdut controlul, a ieșit cu ambele picioare rupte. Nu a mai fost niciodată același, deși de multe ori a căzut și s-a ridicat din nou. Traiectoria sa din ultimele sezoane este mai mult un raport medical decât o foaie de rezultate, pe lângă faptul că își însoțește fiul adolescent Charlie în drumul său spre golful profesionist. Ultima sa izbucnire a fost Masters-ul în care a triumfat în 2019, al 15-lea său mare succes la 11 ani după precedentul, la trei lauri de recordul istoric al lui Jack Nicklaus, pe care nu-l mai poate amenința. O nouă lovitură, de data aceasta ruptura tendonului lui Ahile în timp ce se pregătea pentru iubitul său Masters, îl readuce în abis.

Tiger simțea că, dacă undeva ar avea o șansă minimă să lupte pentru un turneu major, acel scenariu ar fi Augusta, terenul pe care l-ar putea juca cu ochii închiși, acolo unde și-a început revoluția în 1997, prima dintre cele cinci jachete verzi, începutul a tot. De aceea își forța corpul, genunchii zdrobiți, spatele care îl chinuie, pentru a încerca să ajungă în aprilie, la Masters-ul vieții sale, minim competitiv. Dar marea sa dragoste pentru Augusta s-a întors împotriva lui.

Depresia pentru el este și mai mare pentru că la începutul lunii februarie a suferit moartea mamei sale, Kutilda, o figură esențială în cariera și viața sa datorită dedicării sale pentru a crea marele competitor care a fost Tigrul. „Mama mea era o forță a naturii. Ea a fost cel mai mare sprijin al meu. Fără ea, nu aș fi realizat nimic”, a spus atunci Woods.

Doar un mit ca el ar mai fi capabil să revină din nou.