În câteva cuvinte
Atacantul finlandez Teemu Pukki, în vârstă de 35 de ani, a anunțat că se retrage de la echipa națională după o carieră de 17 ani. El va disputa ultimele două partide în calificările pentru Campionatul Mondial împotriva Maltei și Andorrei.
Fotbalul finlandez se pregătește de un moment emoționant: atacantul Teemu Pukki (35 de ani) și-a anunțat retragerea de la echipa națională, punând capăt unei cariere impresionante de 17 ani sub culorile Finlandei.
Pukki va juca ultimele sale două meciuri în tricoul național în calificările pentru Campionatul Mondial: vineri, împotriva Maltei, la Helsinki, și luni, la Tampere, împotriva Andorrei. Aceste partide marchează finalul unei ere pentru unul dintre cei mai prolifici fotbaliști finlandezi.
De-a lungul celor 17 ani, Pukki a adunat 131 de selecții și a marcat 42 de goluri pentru Finlanda, fiind depășit doar de legenda Jari Litmanen, cu 137 de apariții. Contribuția sa a fost crucială în 2019, când a marcat 10 goluri în campania de calificare, propulsând Finlanda către prima sa participare la un Campionat European (ediția 2021).
Cariera de club a lui Pukki include perioade la Schalke 04, între 2011 și 2013, unde a marcat opt goluri în 37 de meciuri de Bundesliga, primele două chiar într-un meci împotriva lui Hannover. A fost campion cu HJK Helsinki, Celtic Glasgow și Norwich (în liga a doua engleză) și a câștigat Cupa Danemarcei cu Brøndby. De asemenea, a fost desemnat "Fotbalistul Anului" în Finlanda în 2019 și 2020.
Recent, Pukki a fost mai puțin utilizat, ceea ce a contribuit la decizia sa. „În ultima vreme am simțit că a venit timpul să închei această carieră. Decizia nu a fost ușoară, dar acum, după ce am făcut-o publică, simt că este corect. Mai sunt două meciuri și vreau să mă bucur de fiecare moment cât mai bine”, a declarat Pukki.
Alături de Pukki, în aceste ultime meciuri va fi și Benjamin Källman (27 de ani), golgheterul lui Hannover 96, care speră la un final pozitiv în calificări și la un adio demn pentru colegul său.
