În câteva cuvinte
Tânărul tenismen german Justin Engel a produs o surpriză majoră la Hamburg, învingându-l pe Jan-Lennard Struff, jucător din top 100 mondial. O anecdotă interesantă este că Struff i-a fost "babysitter" lui Engel când acesta era copil. În turul doi, Engel îl va înfrunta pe rusul Andrey Rublev.
La turneul de tenis ATP 500 de la Hamburg, Bitpanda Hamburg Open, s-a înregistrat o surpriză majoră în primul tur. Justin Engel, un jucător german de doar 17 ani, beneficiar al unui wild card, l-a învins pe mult mai experimentatul său conațional, Jan-Lennard Struff, în vârstă de 35 de ani, clasat pe locul 86 mondial.
Partida, supranumită pe bună dreptate "duelul generațiilor", s-a încheiat cu victoria tânărului Engel în două seturi, scor 7:6, 7:6. Aceasta este prima victorie din cariera lui Engel împotriva unui jucător din top 100 mondial.
Ceea ce face această victorie cu atât mai specială este o poveste mai veche: se pare că Jan-Lennard Struff i-a fost la un moment dat "babysitter" lui Justin Engel în copilărie. Struff avea o relație cu Nina Zander, care se antrena la tatăl lui Engel, iar cei doi tineri aveau grijă ocazional de micul Justin atunci când Struff era în Nürnberg.
După meci, Justin Engel a declarat că a fost "cel mai solid meci" pe care l-a jucat vreodată. "Pur și simplu incredibil! Astăzi totul a mers perfect. Trebuie să-mi revin", a spus el. Deși a recunoscut că a fost foarte emoționat să joace împotriva lui Struff, pe care îl consideră un bun prieten, a adăugat că "așa e în tenis".
Potențialul lui Engel este recunoscut de mulți. Fostul căpitan al echipei Germaniei de Cupa Davis, Patrick Kühnen, l-a numit "cel mai bun jucător german de perspectivă". Și Alexander Zverev l-a lăudat pe tânăr, afirmând: "Justin este fără îndoială un mare talent. Poate juca tenis foarte bine - asta este evident". Zverev, care la rândul său a avut succes la Hamburg la 17 ani, ajungând în semifinale, a adăugat: "Dacă Justin face acest pas, nu doar în Germania se va vorbi despre el, ci în întreaga lume. Dar asta depinde de el".
În turul doi, Justin Engel, clasat în prezent pe locul 333 ATP, îl va întâlni pe al treilea favorit al turneului, rusul Andrey Rublev. Pentru Engel, aceasta va fi o nouă ocazie valoroasă de a juca pe arena centrală a unui turneu de mare anvergură.
