O surpriză uriașă a avut loc în fotbalul german în sezonul 2024/2025! Clubul TSV Havelse, reprezentând o localitate mică cu doar 5.300 de locuitori, a reușit să învingă echipa istorică Lokomotive Leipzig (un oraș cu 633.000 de locuitori) în barajul pentru promovarea în Liga a 3-a. După 1-1 în prima manșă, echipa din sat s-a impus cu 3-0 în prelungiri în meciul decisiv, desfășurat pe 1 iunie 2025.

Partida retur, desfășurată pe micuțul stadion Wilhelm-Langrehr (cu doar 2300 de locuri disponibile), a fost clasificată drept un meci de înalt risc. Din cauza potențialelor probleme de securitate legate de fani (600 de suporteri oaspeți au fost admiși, cu un banner explicit: „Tineri, saxoni, gata de violență”, plus încă 150 văzuți la un „marș al fanilor”), măsurile de securitate au fost drastice. Un elicopter a survolat zona, poliția a parcat două tunuri cu apă în fața stadionului și a mobilizat aproximativ șase sute de ofițeri – practic, un polițist la zece locuitori din Havelse.

Timpul regulamentar al meciului s-a încheiat fără goluri, deși ambele echipe au avut ocazii mari. Havelse a lovit bara dintr-o lovitură liberă, iar portarul celor de la Lok, Naumann, a avut câteva intervenții excepționale. Cu zece minute înainte de final, Leipzig a rămas în zece oameni după eliminarea lui Dombrowa (cartonaș galben-roșu). În prelungirile timpului regulamentar, Naumann a salvat din nou poarta cu o paradă de top, trimițând meciul în prelungiri.

În prelungiri, însă, Havelse a fost letal. Căpitanul Julius Düker (29 de ani), revenit în Germania din liga indiană în 2023, a deschis scorul în minutul 95. Apoi, Marko Ilic (minutul 109) și Lorenzo Paldino (minutul 114) au marcat rapid câte un gol, stabilind scorul final de 3-0 și asigurând promovarea echipei lor.

Această victorie marchează revenirea clubului Havelse în fotbalul profesionist, după ce a mai jucat în a doua ligă în sezonul 1990/91. Pentru Lokomotive Leipzig, primul campion al Germaniei (ca și VfB), de două ori câștigător al Cupei, de trei ori vicecampion al RDG și finalist al Cupei Cupelor în 1987, acesta este un nou eșec. După două insolvențe și o repornire din liga a unsprezecea în 2004/2005, clubul așteaptă de 25 de ani să revină în fotbalul profesionist, dar această încercare a eșuat.

Arbitrul a arătat în total patru cartonașe roșii în timpul meciului: trei jucătorilor de la Leipzig și unul jucătorului de la Havelse.