Echipa germană Schalke 04, retrogradată în liga a doua, se pregătește pentru un nou început sub comanda antrenorului Miron Muslic. Tehnicianul austriac în vârstă de 42 de ani, al nouălea la cârma clubului în ultimii cinci ani, își începe oficial munca pe teren sâmbătă. Venit în locul lui Kees van Wonderen, demis după înfrângerea cu Paderborn și pe fondul temerilor de o nouă retrogradare, Muslic aduce o nouă viziune la Gelsenkirchen.

Strategia cheie a lui Miron Muslic la Schalke va fi implementarea sistemului denumit "K³". Acesta se bazează pe trei jucători fundamentali, ale căror nume încep cu litera "K": portarul Loris Karius, fundașul Nikola Katic și atacantul Kenan Karaman.

În poartă, Loris Karius (31 de ani) rămâne o certitudine, prelungindu-și recent contractul până în 2027. În atac, căpitanul Kenan Karaman (31 de ani), autor a 13 goluri în sezonul precedent, este considerat un jucător esențial. Elementul nou și crucial în această axă este fundașul central Nikola Katic (28 de ani).

Transferul lui Katic, provenit de la FC Zürich (unde a fost împrumutat de la Plymouth Argyle), este în curs de finalizare. Muslic îl apreciază pe fundașul croat încă de pe vremea colaborării din Anglia, descriindu-l ca pe un jucător care "face rău atacanților adversi". Directorul sportiv Frank Baumann (49 de ani) este optimist în privința sosirii lui Katic, mai ales după plecarea lui Paul Seguin la Hertha BSC. Baumann a subliniat importanța acoperirii cât mai bune a pozițiilor cheie din echipă.

Din punct de vedere tactic, Miron Muslic intenționează să folosească sistemul cu trei fundași centrali – 3-5-2 sau un mai neobișnuit 3-6-1. Accentul principal va fi pus pe un pressing intens, menit să pună o presiune maximă pe adversarii din Bundesliga 2.

Schimbări vor avea loc și în staff-ul tehnic. Muslic dorește să își aducă asistenții de la Plymouth, Eddie Lattimore (32 de ani) și Adin Osmanbasic (30 de ani), cu care a colaborat și la Cercle Brugge. După demiterea lui Robert Molenaar, care a sosit odată cu van Wonderen, unul dintre actualii asistenți – Tim Hoogland (40 de ani) sau Sidney Sam (37 de ani) – va trebui să facă loc. Conform informațiilor disponibile, Hoogland este așteptat să rămână alături de prima echipă, în timp ce Sam va primi un alt rol în cadrul clubului. Antrenorul cu portarii, Stephan Loboué (43 de ani), ar putea fi complet înlocuit.

Nikola Katic va lipsi de la startul pregătirii, deoarece se află în cantonamentul echipei naționale a Bosniei și Herțegovinei. Cu toate acestea, Schalke și noul staff tehnic, sub conducerea lui Muslic și Baumann, sunt hotărâți să restructureze echipa și să revină în prim-planul fotbalului german.