Chiar înainte de startul seriei finale a campionatului german de baschet, izbucnește un scandal de proporții. În centrul conflictului se află echipele finaliste, clubul "Ratiopharm Ulm", campioana en titre "Bayern München", și Liga Germană de Baschet (BBL).

Subiectul disputei este refuzul BBL de a reprograma posibilele meciuri 4 și 5 din seria finală. Motivul solicitării echipei din Ulm – datele desfășurării Draftului NBA (25 și 26 iunie la New York), care se pot suprapune cu jocurile decisive ale finalei.

Ulm este cunoscut în Germania drept o "pepinieră de talente" pentru NBA. În componența actuală a echipei, doi jucători tineri – Noa Essengue (18 ani) și Ben Saraf (19 ani) – au șanse mari să fie selectați în Draft. Essengue este chiar cotat ca un potențial jucător de top 10. Pentru Saraf, dacă va fi ales, ar fi un moment istoric ca primul jucător israelian la Draft.

Problema este că, dacă aceste două mega-talente vor călători la New York pentru Draft, Ulm va rămâne fără jucători cheie în meciurile potențial decisive ale finalei. Clubul a declarat: "EasyCredit BBL a respins definitiv cererea ratiopharm ulm pentru o ajustare rezonabilă a programului Finalei în jurul Draftului NBA. Conducerile Bundesligii și FC Bayern Basketball nu manifestă nici înțelegere pentru situația specială a celor două tinere talente de top ale Ulmului, nici pentru consecințele sportive profunde asupra jocurilor decisive 4 și 5 ale seriei finale pentru campionatul Germaniei".

Clubul din Ulm consideră că justificarea oficială – participarea la Draftul NBA nu este un "motiv important" – nu rezistă criticii și desconsideră discuțiile de săptămâni întregi.

Comunicatul Ulm menționează că refuzul de a reprograma creează condiții inegale: dacă Essengue și Saraf zboară la Draft, vor lipsi de la meciuri. Dacă rămân, vor aborda un posibil meci 5 decisiv fără somn suficient și pregătire adecvată, ceea ce nu doar va slăbi echipa, ci va "deprecia sportiv" jocul pentru titlu.

Plângeri sunt adresate și direct către "Bayern". Ulm susține că clubul bavarez a refuzat să vină în întâmpinare chiar și pentru cea mai mică propunere – mutarea jocului 4 de marți pe luni. Inițial, Bayern a fost de acord cu o mutare a jocului 4 cu condiția mutării jocului 5, dar apoi și-a retras brusc acordul, invocând indisponibilitatea arenei SAP Garden la noua dată propusă.

Decizia directorului general BBL, Dr. Stefan Holz, de a respinge cererea Ulm este calificată drept "ne demonstrând nici tact, nici înțelegere a dimensiunii momentului". "Ulm are mâinile legate, deoarece împotriva deciziei ligii nu se poate face apel sau acționa în instanță", se arată în comunicat. Clubul consideră că liga a ratat șansa de a crea condiții egale și "trimite un semnal discutabil... și nu doar către toți cei care trebuie să aleagă între colegiu, străinătate sau Bundesliga: visurile voastre ne sunt absolut indiferente".