Celebrul portar german de hochei pe gheață Danny Aus den Birken, medaliat olimpic și recent promovat cu echipa "Eislöwen Dresden" în liga DEL, s-a trezit implicat într-un scandal neașteptat.

Motivul este propriul său podcast, "Eis und Leben" (Gheață și viață). Într-o ediție recentă, portarul în vârstă de 40 de ani a povestit despre un schimb de mesaje cu Henrik Haukeland, la acel moment portarul altui club din DEL, "Düsseldorfer EG". Mesajele au fost trimise înainte de meciurile decisive din playoff dintre "Dresden" și "Ravensburg".

Potrivit lui Aus den Birken, Haukeland i-a trimis un mesaj cu o propunere: "Danny, te rog, nu poți pierde? Îți promit și un post de antrenor de portari la Düsseldorf anul viitor".

Contextul acestei fraze este legat de regulament: dacă "Dresden" ar fi pierdut finala în fața "Ravensburg", atunci "Düsseldorfer EG" ar fi evitat retrogradarea din ligă. Aceasta deoarece "Ravensburg", în calitate de finalistă, nu aplicase pentru o licență de a juca în DEL.

Ceea ce a urmat după relatarea din podcast a fost o surpriză pentru toți. După apariția informațiilor despre această conversație în presă, Aus den Birken și Haukeland au fost contactați de organizația anti-manipulare a ligii DEL și solicitați să dea declarații. Dintr-o dată, a apărut suspiciunea de manipulare și a fost inițiată o investigație.

Situația, probabil, a fost agravată de faptul că, în podcast, Aus den Birken nu a menționat un detaliu important: Haukeland adăugase mai multe emoji-uri care râdeau la mesajul său. Acest detaliu ar fi clarificat imediat că a fost vorba despre o glumă.

Aus den Birken însuși și-a explicat poziția: "Am crezut că am exprimat deja caracterul glumeț al mesajului, numindu-l literal amuzant și comic în podcast-ul meu". El a subliniat că a înțeles imediat natura umoristică a mesajului și nu l-a considerat o ofertă serioasă pentru o înțelegere.

Portarul a recunoscut că, probabil, îi lipsește experiența în lumea podcasturilor și nu a evaluat pe deplin rezonanța și acoperirea potențială a afirmației sale. "Semnificația declarației mele nu mi-a fost pur și simplu clară", a adăugat el.

Tocmai de aceea, Aus den Birken consideră important să clarifice fără echivoc poziția sa: "Am o atitudine clară și neechivocă de respingere față de ofertele de manipulare. Sunt jucător de hochei cu trup și suflet. Devotamentul meu total pentru sport nu ar avea sens fără fair-play și corectitudine sportivă".

Henrik Haukeland a comentat și el situația. Portarul norvegian, care acum joacă pentru "Straubing Tigers", și-a exprimat indignarea că gluma sa a fost "complet scoasă din context" și a devenit "o problemă mare complet inutilă" din cauza podcast-ului și a publicațiilor ulterioare.

"Am jucat treisprezece ani în toate ligile de top europene. Sunt jucător internațional, am participat la zece Campionate Mondiale și la Jocurile Olimpice. Pe parcursul întregii mele cariere, sportivitatea și fair-play-ul au fost valori fundamentale foarte importante pentru mine. Sunt un sportiv, hocheiul este viața mea. Să fiu acuzat de așa ceva acum este o chestiune foarte serioasă pentru mine", a declarat Haukeland.

În încheiere, el a repetat: "Sunt într-adevăr foarte surprins că ceva atât de inofensiv a devenit o astfel de problemă pentru mine". Rămâne de sperat că toți cei implicați vor putea pune cât mai curând punct acestui caz, având certitudinea că o înșelăciune reală nu a fost niciodată în discuție.