Una dintre cele mai impresionante cariere din istoria tenisului de masă s-a încheiat. Sportivul german Timo Boll (44 de ani), o adevărată legendă, a jucat ultimul său meci oficial pe 15 iunie 2025.

Ultima apariție majoră a lui Timo Boll a avut loc în finala Bundesliga de tenis de masă (TTBL), unde echipa sa, Borussia Düsseldorf, a întâlnit echipa Ochsenhausen. Meciul s-a terminat cu victoria dramatică a celor de la Ochsenhausen, scor 3:2, care a cucerit pentru a cincea oară titlul de campioană a Germaniei. Pentru Boll, acest rezultat a însemnat ratarea celui de-al 15-lea titlu național din cariera sa excepțională.

Ultimul forehand al lui Boll în tenisul profesionist a aterizat în spatele mesei, în meciul decisiv de dublu, pe care l-a disputat alături de Anton Källberg împotriva perechii Simon Gauzy / Shunsuke Togami. Mai devreme în acea zi, Boll pierduse dramatic meciul său de simplu împotriva vicecampionului mondial Hugo Calderano (4:11, 8:11, 11:7, 11:8, 9:11). Părea că marea carieră a lui Boll se va încheia atunci, dar două victorii obținute de coechipierul său, Dang Qiu (28 de ani), au readus Düsseldorf-ul în meciul decisiv, unde însă campionul mondial en-titre, Togami, s-a dovedit prea puternic.

Totuși, rezultatul acestei după-amiezi emoționante a fost secundar. Momentul principal a fost cel al retragerii lui Timo Boll, onorat de numeroși prieteni și personalități din lumea sportului. Printre aceștia s-a numărat și bunul său prieten, legenda baschetului Dirk Nowitzki (46 de ani), care a stat în primul rând cu un mic banner albastru pe care scria: „Mulțumesc, Timo”.

Înainte de finală, Boll a fost omagiat de directorul general al TTBL, Nico Stehle (44 de ani): „Este dificil să spui în câteva fraze ce ai realizat în 29 de ani în Bundesliga de tenis de masă. Ai câștigat simpatia publicului prin inima ta mare și prin felul tău de a fi”.

În sală au fost prezenți și alți mari jucători de tenis de masă, precum Jörg Roßkopf (56 de ani) și Steffen Fetzner (56 de ani), campioni mondiali la dublu în 1989, sau Dimitrij Ovtcharov (36 de ani), care a câștigat două medalii olimpice de argint alături de Boll. De asemenea, au venit să-l susțină personalități din alte sporturi, cum ar fi campionul mondial la handbal Christian Schwarzer (55 de ani) și managerul de fotbal Fredi Bobic (53 de ani).

Timo Boll a debutat în Bundesliga în sezonul 1996/97 pentru clubul TTV Gönnern. De-a lungul carierei sale legendare, a fost de patru ori numărul 1 mondial (prima dată în 2003, ultima dată în 2017), a participat de 7 ori la Jocurile Olimpice, câștigând 4 medalii olimpice. Palmaresul său include și 9 medalii la Campionatele Mondiale și un număr record de 20 (!) de titluri de Campion European. Acum, această mare poveste sportivă s-a încheiat.