Renașterea McLaren în Formula 1: De la "ridicol" în 2015 la lupta pentru victorie – Secretul lui Zak Brown

Create: Mie, 7 Mai 2025 - 02:11

Author: Cristina Vasilescu

Renașterea McLaren în Formula 1: De la "ridicol" în 2015 la lupta pentru victorie – Secretul lui Zak Brown

În câteva cuvinte

Echipa McLaren a reușit o revenire spectaculoasă în Formula 1 după o perioadă de declin. Sub conducerea lui Zak Brown, echipa din Woking a depășit dificultățile financiare, a atras specialiști de top și a investit în tehnologie, redevenind o forță redutabilă în campionat.

În paddock-ul modern al Formulei 1, primul lucru pe care îl văd vizitatorii este motorhome-ul echipei McLaren. Această așezare este determinată de clasamentul Cupei Constructorilor din anul precedent – echipele fruntașe sunt poziționate în față.

Și se pare că în 2026 situația nu se va schimba. Echipa britanică demonstrează o formă extraordinară, obținând recent victorii impresionante. Dar nu a fost întotdeauna așa.

După cele opt titluri în Cupa Constructorilor până în 1998 și ultimul titlu de pilot din 2008 (Lewis Hamilton), a urmat o prăbușire dramatică. În 2015, McLaren a terminat pe penultimul loc, fiind depășită doar de echipa Marussia, aflată în dificultate financiară. Unul dintre cele mai joase puncte a fost cursa din Belgia, unde o schimbare forțată a motorului le-a adus piloților Fernando Alonso și Jenson Button o penalizare de 105 (!) locuri pe grilă.

Doi ani mai târziu, un Alonso frustrat a renunțat la Marele Premiu al Principatului Monaco pentru a concura simultan la Indy 500 în SUA.

La aceasta s-a adăugat o situație financiară precară. Echipa a pierdut sponsori importanți, iar monoposturile erau aproape lipsite de publicitate în acei ani. În anul pandemiei COVID-19, McLaren a fost la un pas de insolvență.

Faptul că echipa britanică se află din nou în topul Formulei 1 se datorează în mare măsură unui singur om – Zak Brown. Americanul a devenit CEO al McLaren în 2016. El a atras noi investitori și a consolidat semnificativ echipa cu experți de top.

Inițial, l-a numit pe Andreas Seidl în funcția de șef al echipei, iar în 2023 pe Andrea Stella, care a lucrat anterior cu Michael Schumacher la Ferrari. Brown a adus, de asemenea, pe Peter Prodromou (aerodinamică), David Sanchez (performanța monopostului) și Neil Houldey (inginerie și design).

În 2024, echipa a reușit să îl atragă pe legendarul inginer Rob Marshall de la rivalii Red Bull. Șeful Red Bull, Christian Horner, a glumit atunci spunând că salariul lui Marshall la McLaren reprezintă "probabil jumătate din bugetul lor".

Astăzi, văzând succesul McLaren, lui Horner probabil nu îi mai arde de glume. Contribuie semnificativ și noua bază tehnică de la sediul echipei din Woking, Anglia, considerată de vârf. Noul tunel aerodinamic a devenit operațional în 2023. Precedentul a fost închis în 2010, iar de atunci testele se făceau într-un tunel închiriat de la Toyota în Köln.

Acele vremuri au trecut. Cu doar câțiva ani în urmă, în McLaren se punea întrebarea dacă echipa mai are un viitor în Formula 1. Astăzi, întrebarea sună altfel: Care dintre piloții noștri va deveni campion mondial?

Asta pentru că echipa care conduce în clasamentul constructorilor nu are în prezent un pilot numărul 1 clar definit.

Pentru o perspectivă mai clară – rezultatele McLaren în Cupa Constructorilor din 2015: