Circuitul profesionist de tenis este cunoscut pentru rivalitățile intense, unde prieteniile strânse între adversare sunt adesea o raritate. Cu toate acestea, povestea jucătoarei germane de origine ucraineană Eva Lys și a starului ucrainean Marta Kostyuk contrazice această percepție. Aceste două sportive în vârstă de 23 de ani au reușit să construiască una dintre cele mai solide prietenii din lumea tenisului, în ciuda faptului că se întâlnesc regulat la aceleași turnee, inclusiv la cele de Grand Slam, Masters și alte competiții WTA.

Recent, Eva Lys a sărbătorit al 23-lea an de naștere al prietenei sale Marta Kostyuk. Fotografiile de la petrecere, pe care sportivele le-au postat activ pe rețelele sociale, emană bucurie sinceră, lejeritate și lipsă de griji. În imagini se vede cât de apropiate sunt, nepierzând ocazia să-și arate afecțiunea și să se distreze împreună.

Prietenia lor contrastează cu ideea comună că la cel mai înalt nivel al tenisului este aproape imposibil să ai relații apropiate cu cele împotriva cărora joci pe teren. Așa cum a remarcat odată fosta numărul unu mondial Maria Sharapova, „nu prea există prietenii. Este aproape imposibil să fii prieten cu cineva împotriva căruia trebuie să joci a doua zi”. Eva și Marta demonstrează contrariul.

Legătura lor își are rădăcinile într-o istorie comună: ambele s-au născut la Kiev. Ambele sunt profund afectate emoțional de conflictul din Ucraina și ambele încă au familii acolo. Eva Lys a povestit că familiile lor se cunoșteau chiar înainte ca ea și Marta să înceapă să practice tenisul profesionist. „Tata și mama ei jucau tenis împreună și am crescut în același club din Kiev”, a dezvăluit Eva.

După ce familia lui Lys s-a mutat în Germania, contactul lor a devenit mai rar, dar s-a reluat atunci când ambele fete au intrat în circuitul profesionist. „Întotdeauna ne-am cunoscut bine, dar când am început să ne întâlnim regulat și să ne înțelegem bine, am realizat că în multe privințe suntem pe aceeași lungime de undă”, explică Lys. Pentru Eva, a avea o prietenă atât de bună în circuit este o valoare importantă. „Este frumos să ai o prietenă bună în circuit”, spune ea.

La viitorul turneu de la Wimbledon, Eva Lys și Marta Kostyuk se pot întâlni pe teren doar în finală, un scenariu considerat puțin probabil de mulți experți. Astfel, prietenia lor, cel mai probabil, nu va fi pusă la încercare de o confruntare directă pe „iarba sfântă” de la Wimbledon în viitorul apropiat.