Portarul echipei germane de handbal SCM Magdeburg, Sergey Hernández, se pregătește pentru cel mai important eveniment al sezonului – participarea la Final Four-ul Ligii Campionilor. Înaintea meciurilor decisive pentru coroana europeană, portarul spaniol a vorbit despre parcursul echipei, forma sa actuală și a împărtășit o poveste unică despre întâlnirea cu unul dintre cei mai faimoși sportivi ai lumii.

Participarea la Final Four înseamnă enorm pentru mine, – a declarat 29-year-old Sergey Hernández. – Familia și prietenii mei vor fi acolo. Mă simt bine, mai ales după un sezon atât de inconstant. În faza grupelor Ligii Campionilor la Handbal am avut dificultăți, am pierdut prea multe meciuri acasă, am scăpat prea multe puncte. Faptul că am reușit, în ciuda dificultăților și a atâtor accidentări, să ajungem din nou aici și să luptăm împotriva echipelor mari – asta e pur și simplu fantastic.

Despre adversarul din semifinale, "Barcelona", portarul lui SCM Magdeburg a vorbit cu respect:

Ei merită cu siguranță respectul întregii Europe. Sunt deținătorii titlului și clubul cu cele mai multe titluri în Liga Campionilor. Pentru mine, sunt unul dintre favoriți în fiecare an.

Întrebat despre motivația suplimentară împotriva unei echipe spaniole, Hernández a răspuns:

Nu, asta nu mă motivează mai mult decât alte meciuri. Nimic special. Dar, desigur, este întotdeauna frumos să te măsori cu ei.

Vorbind despre punctele forte ale "Magdeburgului", Sergey a menționat:

Aș spune că jocul nostru în tempo merge foarte bine în ultima vreme. Colaborarea dintre apărare și noi, portarii, a fost și ea foarte puternică recent – asta va fi un factor. În rest, cred că suntem la egalitate în aproape toate domeniile.

Pregătirea mentală pentru Final Four este ceva obișnuit pentru Hernández:

Pentru mine, este o săptămână normală. Evident, meciul are o semnificație și o recompensă mai mare, dar în mintea mea încerc să-l tratez ca pe oricare altul – ca pe un meci în deplasare la Bietigheim sau împotriva lui Füchse.

Despre campionatul Germaniei pierdut, el a comentat:

Mi-a fost clar: Berlinul nu va rata această șansă. Din punctul meu de vedere, ar fi fost cu adevărat stupid dacă ar fi pierdut acel meci. După acest sezon, după toată lupta... Și-au dorit acest titlu atâția ani. Sincer, mă bucur cu adevărat pentru ei.

Una dintre cele mai memorabile întâmplări din sezon a fost o întâlnire întâmplătoare cu superstarul fotbalului, Kylian Mbappé (26 de ani), pe aeroportul din Stuttgart:

A fost chiar amuzant. Eram cu Felix Claar, iar femeia de la controlul pașapoartelor a spus: "Mergeți puțin în stânga, vine imediat cineva mai important". Eu, gen: "Huh? Ok...". Apoi i-am spus lui Felix: "Acum vine sigur Mbappé, nu?". Și un minut mai târziu – bam – era acolo. A fost o nebunie. Poate nu sunt cel mai mare fan de fotbal, dar îmi place sportul și îl urmăresc puțin. Și vreau să spun – este unul dintre cei mai faimoși atleți din lume! Părea chiar drăguț. Când ai ocazia să întâlnești pe cineva ca el? L-am rugat să facem o poză – și l-am întrebat dacă mă pot apropia un pic, ca să nu fiu intruziv. Unii fani sunt foarte agresivi. Am vrut doar să fiu respectuos. Am schimbat câteva vorbe – asta a fost tot.

Evaluându-și performanța din acest sezon, Hernández a declarat:

Da, aș spune că a fost un sezon cu adevărat bun. Sigur că au fost faze în care lucrurile nu au mers perfect – mai ales prima repriză la Berlin a fost foarte slabă. Dar, per total: Bundesliga, Liga Campionilor – foarte constant. Cred că acesta este cel mai bun nivel al meu în acest moment. Mă simt stabil și pot ajuta echipa.

Referitor la o posibilă finală germană la Köln, portarul "Magdeburgului" este pragmatic:

Nu-mi pasă dacă jucăm împotriva lui Nantes sau . Principalul este să învingem Barcelona. Restul vom vedea apoi. Momentan, nu mă gândesc atât de departe.

Importanța unui triumf în Liga Campionilor la Handbal pentru echipă:

Asta ar însemna enorm. Acest sezon a fost chiar greu – pentru noi toți. Probabil cel mai mult mental pentru Bennet Wiegert (antrenorul). Atât de multe accidentări. De fiecare dată când un jucător trebuia să iasă, te gândeai doar: "Oh, nu, nu din nou". Spiritul de echipă a fost incredibil. Am luptat ca niște nebuni. Cred că am merita un titlu – dar doar pentru că meriți ceva, nu înseamnă că îl primești. Și ceilalți își doresc la fel de mult. Trebuie acum, ca echipă, să dăm totul. Când intrăm pe teren la Köln, ar trebui să ne gândim la fel de mult și la cei care lipsesc – Matze Musche, Manuel Zehnder. Luptăm și pentru ei.

Și în final, despre cum va sărbători o victorie în Liga Campionilor:

Probabil că m-aș îmbăta bine. Asta ar fi.