Tânărul portar Noah Atubolu (23 de ani) și-a stabilit un obiectiv măreț: să devină parte din istoria fotbalului german, ajungând la echipa națională de seniori a Germaniei (DFB).

Atubolu, care evoluează pentru naționala de tineret a Germaniei (U21), a avut o prestație convingătoare în meciul de debut de la Campionatul European împotriva Sloveniei, unde echipa sa a obținut o victorie clară cu 3-0. Această partidă a reprezentat un început excelent pe drumul spre obiectivul intermediar – calificarea în sferturile de finală. Noah a demonstrat un nivel înalt de joc și a primit aprecieri din partea specialiștilor.

Evoluțiile sale solide nu trec neobservate, iar portarul însuși nu își ascunde ambițiile legate de prima reprezentativă a țării: „Obiectivul meu major este, fără îndoială, promovarea la echipa națională de seniori”.

Dacă va reuși să își atingă scopul, Noah Atubolu ar putea deveni primul portar de culoare din istoria naționalei Germaniei. „Să devin primul portar de culoare ar fi ceva special, așa ceva nu s-a mai întâmplat niciodată înainte”, spune Atubolu. Cu toate acestea, el subliniază: „Dar pentru mine nu are o importanță mare ce culoare a pielii are cineva. La final, performanța ar trebui să decidă întotdeauna”.

În opinia lui Atubolu, acum este un moment potrivit pentru a lupta pentru un loc de titular în echipa mare. Era portarului de legendă Manuel Neuer (39 de ani) se apropie de final. Marc-André ter Stegen (33 de ani, FC Barcelona) și Oliver Baumann (35 de ani, TSG Hoffenheim) ar putea, de asemenea, să își încheie cariera internațională după următorul Campionat Mondial din Canada, Mexic și SUA.

„Aș spune că am un moment bun acum, pentru că Manuel Neuer nu mai este aici, și Marc-André ter Stegen probabil nici el nu va mai juca mult timp la națională”, notează Atubolu. El adaugă că, în trecut, naționala avea un singur portar incontestabil cel mai bun, dar acum situația s-a schimbat: „Acum nu mai ai acel portar cel mai bun, ci mai mulți care sunt în cărți. Cred că este un avantaj pentru mine în lupta pentru numărul 1 la echipa națională de seniori că un Neuer nu mai este prezent”.

Atubolu a dezvăluit, de asemenea, că a avut deja una sau două discuții cu antrenorul de portari al echipei naționale de seniori, pe care îl cunoaște încă de la Freiburg (unde au colaborat între 2021 și 2022). Potrivit acestuia, i s-a recomandat să se concentreze pe Campionatul European U21, deoarece acest turneu este o rampă de lansare importantă pentru cariera sa.