Mijlocașul spaniol Gerard Garriga (32 de ani), unul dintre jucătorii cheie ai echipei neozeelandeze Auckland City, a vorbit despre așteptările sale înainte de meciul împotriva lui Bayern Munchen în cadrul Campionatului Mondial al Cluburilor. Partida va avea loc duminică la Cincinnati.

Pentru multipla campioană a Noii Zeelande și câștigătoare a Ligii Campionilor OFC, Auckland City este, în esență, o echipă amatoare. Garriga recunoaște deschis că șansele lor de victorie tind spre zero din cauza diferenței uriașe de nivel.

Potrivit acestuia, majoritatea jucătorilor de la Auckland City au slujbe obișnuite: printre colegii săi se numără pictori, profesori, muncitori în depozite și agenți imobiliari. Pentru a participa la meciuri și turnee, aceștia trebuie să-și sacrifice vacanțele. Garriga însuși poate trăi din fotbal doar combinând cariera de jucător cu cea de antrenor la școala de fotbal a clubului. Toți trebuie să lucreze opt ore pe zi înainte de antrenamente, ceea ce, evident, afectează nivelul pregătirii și condiția fizică în comparație cu echipele profesioniste.

Deși în ultimele zile înainte de Mondialul Cluburilor echipa a putut să se concentreze exclusiv pe pregătire, ceea ce a dus imediat la o îmbunătățire a formei, Garriga subliniază că aceasta nu este rutina lor obișnuită. Cluburile profesioniste, în opinia sa, îi depășesc "ca avioanele" în primul rând datorită condiției fizice superioare.

Evaluând nivelul lui Auckland City în fotbalul european, Garriga sugerează că, în condiții profesioniste și jucând regulat într-o ligă mai puternică, ar putea concura în ligile a treia sau a patra din campionatele de top. Însă, în realitatea actuală, el îi vede mai degrabă la nivelul ligii a cincea.

Spaniolul a povestit că a venit în Noua Zeelandă acum opt ani inițial doar pentru a învăța engleza și intenționa să se întoarcă acasă după șase luni. A lucrat ca ospătar și personal de curățenie pentru a-și câștiga existența. Fotbalul a revenit treptat în viața sa, iar succesele cu Auckland City (campionate, victorii în Liga Campionilor OFC, participarea la Mondialul Cluburilor) au devenit noi stimulente care l-au făcut să amâne întoarcerea în Spania.

În componența echipei se află și doi germani: antrenorul cu portarii Jonas Hoffmann și analistul Malte Thesenvitz.

Vorbind despre premiile financiare de la Mondialul Cluburilor, care pot atinge milioane pentru cluburile de top, Garriga recunoaște că Auckland City va primi doar o mică parte, care va fi folosită în principal pentru a acoperi costurile zborurilor și cazării. Pentru jucători nu va rămâne prea mult, decât dacă echipa va reuși o surpriză în grupa cu Bayern, Boca Juniors și Benfica. În cazul eliminării așteptate după faza grupelor, premiile ar fi suficiente doar pentru o "călătorie plăcută cu prietena mea". Cu toate acestea, el subliniază că echipa participă la turneu nu pentru bani, ci pentru experiența unică și pentru oportunitatea ca jucătorii tineri să se arate pe o scenă mare.

Care este obiectivul concret pentru meciul cu Bayern? Garriga este sincer: speranța la victorie sau egal este nerealistă. Maximul la care speră este o "șansă de 0,0001 la sută", dacă Bayern va avea o zi foarte proastă. Pentru Auckland City, un succes ar fi să nu primească mai mult de cinci goluri. În vestiar, glumesc că vor face o adevărată petrecere dacă vor pierde doar cu 0:2. "Despre asta putem doar visa. Dar visăm – altfel nu am ieși pe teren", a concluzionat Garriga.