Un caz neobișnuit de dopaj a ieșit la iveală în lumea hocheiului pe gheață din Germania. Atacantul echipei Dresdner Eislöwen, Dane Fox, a fost suspendat pentru trei luni de către Agenția Națională Anti-Doping (NADA) după ce a fost depistat pozitiv la cannabis.

Conform informațiilor disponibile, incidentul ar fi avut loc la mijlocul lunii decembrie. Se presupune că jucătorul canadian în vârstă de 31 de ani ar fi consumat o gumă de mestecat cumpărată în Republica Cehă, fără să fie conștient de conținutul său din cauza barierei lingvistice.

Testul pozitiv pentru tetrahidrocanabinol (THC), componenta activă din cannabis, a fost efectuat pe 22 decembrie, după meciul câștigat acasă împotriva echipei Kaufbeuren. Pe 27 ianuarie, la aflarea rezultatului, Fox a declarat că a fost complet surprins, afirmând că nu a ingerat substanța interzisă în mod conștient. El a fost cel mai bun marcator al echipei în sezonul regulat DEL2, cu 14 goluri și 37 de pase decisive.

Directorul sportiv al clubului din Dresda a subliniat că situația este dificilă pentru Dane personal. El a menționat că, deși substanța nu îmbunătățește performanța sportivă, regulile trebuie respectate și acestea au fost încălcate. Clubul acceptă decizia NADA și își exprimă sprijinul pentru jucător.

Este important de menționat că, deși cannabisul este legalizat în unele regiuni, THC se află pe lista substanțelor interzise de WADA. Deși nu îmbunătățește performanța și este permis în afara competițiilor, interdicția sa în timpul meciurilor se datorează efectului său de dezinhibare, care ar putea crește dorința de a-și asuma riscuri pe gheață și, implicit, riscul de accidentări.

Datorită naturii considerate mai puțin grave a cazului (substanța nu este un stimulent de performanță), Fox nu a primit o suspendare provizorie. Dimpotrivă, a jucat în toate meciurile din playoff-ul DEL2 și a devenit unul dintre eroii promovării echipei în liga superioară, DEL.

În prelungirile celui de-al șaptelea și ultim meci al finalei împotriva echipei Ravensburg, canadianul a pasat decisiv pentru golul victoriei, supranumit „Golden Goal”. Astfel, Dresda a promovat pentru prima dată în DEL, dar va începe sezonul fără Fox.

Perioada de suspendare a început deja în luna iunie. Pe durata acesteia, Fox nu are voie să participe la antrenamente sau la meciuri alături de echipă. El se va putea alătura antrenamentelor de echipă la începutul lunii septembrie și va fi complet eligibil să joace de la mijlocul lunii septembrie.

Clubul exclude posibilitatea renunțării la jucător. Conducerea echipei din Dresda a confirmat că, după expirarea suspendării, atenția se va concentra din nou pe aspectele sportive. În funcție de cât de bine reușește Fox să se mențină în formă individual, este posibil să rateze doar meciul de deschidere al sezonului.

Directorul general al clubului a declarat: «Ca și club, susținem un sport curat și corect – decizia NADA este obligatorie pentru noi și o implementăm consecvent. În același timp, Dane rămâne o parte integrantă a familiei noastre Eislöwen. El a dat dovadă de cooperare pe tot parcursul procedurii și a făcut tot ce i-a stat în putință pentru a contribui la clarificarea situației».

La începutul lunii septembrie, Fox se va întoarce la Dresda din Canada și va depune toate eforturile pentru a face din nou performanță și a aduce echipei motive de mândrie în sezonul următor.