Atacantul lui Mainz, Jonathan Burkardt (24 de ani), se va alătura totuși lotului naționalei Germaniei pentru turneul Final Four. El a fost convocat marți, după ce jucătorul lui Stuttgart, Angelo Stiller (24 de ani), a suferit o accidentare la ligamente.

Aceasta este o întorsătură neașteptată pentru Burkardt. Jucătorul, care a marcat 18 goluri în sezonul recent încheiat din Bundesliga, nu fusese inițial inclus în lotul provizoriu. Această decizie a stârnit surprindere, mai ales având în vedere accidentarea altui atacant, Tim Kleindienst (29 de ani), care este indisponibil de luni de zile. În locul lui Burkardt, selecționerul Julian Nagelsmann i-a convocat inițial pe Nick Woltemade (23 de ani) și Deniz Undav (28 de ani) de la Stuttgart, precum și pe "legionarul" Niclas Füllkrug (32 de ani) de la West Ham.

Acum, datorită accidentării lui Stiller, Burkardt primește totuși o șansă. Și trebuie să profite din plin de ea. Până în prezent, evoluțiile sale la echipa națională a Germaniei nu au fost deosebit de impresionante – a adunat doar trei apariții (în total 76 de minute), fără a reuși să marcheze.

Julian Nagelsmann a comentat anterior decizia sa inițială de a nu-l convoca pe Burkardt: "La noi, el nu și-a atins întotdeauna performanța maximă. În echipa noastră are un alt rol, în care trebuie să se regăsească, și asta nu este deloc un lucru rău". Selecționerul a sugerat că Burkardt nu s-a adaptat încă pe deplin la cerințele jocului la nivel internațional.

Decizia inițială a lui Nagelsmann de a renunța la convocarea jucătorului clasat pe locul patru în lista marcatorilor germani din Bundesliga a atras critici în lumea fotbalului german. De exemplu, directorul lui Mainz, Christian Heidel (61 de ani), și-a exprimat nedumerirea: "Sunt sincer surprins, mai ales după accidentarea lui Tim Kleindienst, că cel mai eficient atacant german al sezonului din Bundesliga nu este convocat. Păcat!". Legenda fotbalului german Lothar Matthäus (64 de ani) a fost de asemenea uimit: "Îmi pare rău pentru Burkardt. Neincluderea sa este surprinzătoare pentru mine și un regres pentru el", a spus el.

Acum, atacantul lui Mainz are ocazia să-i arate lui Nagelsmann de ce este capabil. Această convocare este extrem de importantă pentru Burkardt dacă vrea să își păstreze șansele de a prinde lotul pentru Campionatul Mondial din 2026. În absența lui Kleindienst, el trebuie să folosească la maximum această oportunitate pentru a-l convinge pe antrenor.

Echipa națională a Germaniei va juca în semifinala turneului Final Four miercuri, 4 iunie, împotriva Portugaliei. Într-o posibilă finală, pe 8 iunie, adversarul ar fi Spania sau Franța.