Un weekend important urmează pentru Jan Ullrich (51)!

Pe 17/18 mai are loc la Bad Dürrheim/Baden-Württemberg – unde idolul ciclismului german are acum și propriul muzeu – primul «Festival de ciclism Jan Ullrich». Nu este o cursă oficială, ci un festival popular cu multe evenimente și oportunitatea de a face câteva ture prin Pădurea Neagră alături de Ullrich și alte foste vedete mondiale.

Ullrich:

«Sunt mândru și mă bucur enorm. Vrem să aducem fanii împreună cu legendele, să facem publicitate pentru ciclism, să facem ceva pentru publicul larg și pentru tineri. De aceea, copiii până la 15 ani pot participa gratuit. Dacă va fi bine primit, ar putea deveni un eveniment pe termen lung.»

BILD:

Pe lângă dumneavoastră ca gazdă, participă nume mari precum Sir Bradley Wiggins, Mario Cipollini, Andreas Klöden sau Udo Bölts – dar punctul culminant este, desigur, startul lui Lance Armstrong. Îl veți aștepta și de data aceasta, în cazul în care va cădea de pe șa ca la Turul din 2003?

Ullrich (râde):

«Credeam că punctul culminant sunt eu?! Și nu vă faceți griji, la noi nu cade nimeni.»

Legenda ciclismului vorbește deschis: «Pentru tatăl meu eram invizibil»

Legătura dumneavoastră cu Armstrong este strânsă, biografia similară. Care este cel mai important lucru pe care l-ați învățat de la el ca om?

«Am rămas blocat mulți ani în autocompătimire. El este un tip cu totul diferit. Lance se avântă înainte, este foarte disciplinat în viața lui, are o structură. Asta m-a ajutat foarte mult: să nu renunț niciodată, să merg mereu mai departe, să abordez problemele imediat! Dar cel mai important este, de fapt, că am sentimentul: este cineva căruia îi place cu adevărat de tine ca prieten. Care îmi spune: Îmi face plăcere să fiu cu tine, te ajut dacă ai nevoie de ceva. Acesta este un dar.»

Cererea pentru festival este mare, muzeul dumneavoastră prosperă, iar companiile vă rezervă acum ca speaker motivațional. Sincer: V-ați fi așteptat ca reacția să fie atât de pozitivă după ce ați făcut curățenie în trecut?

«De fapt, nu mă așteptam la nimic. Am făcut-o pentru mine, pentru că am vrut o prelucrare. Speranța era, desigur, mare că oamenii mă vor înțelege. Și cu mâna pe inimă: Nu-mi amintesc niciun feedback negativ. Că s-a ajuns așa, că am mai primit o șansă – este minunat. Mai ales că mi-am recăpătat identitatea. O pierdusem mulți, mulți ani. Acum sunt din nou acolo unde mă simt bine – în ciclism.»

Ați spus recent despre fiii dumneavoastră, Toni (12) și Benno (14), care au un mare talent pe bicicletă, cu privire la o posibilă participare la Turul Franței: «Încă câțiva ani și apoi va veni momentul.» Dar vă este teamă că eticheta «Fiii lui Ullrich» ar putea deveni un mare bagaj pentru ei doi?

«În primul rând: Am spus asta cu un ochi clipitor. Dar acesta este un subiect foarte important! Bineînțeles, au un nume mare, ceea ce poate avea avantaje și dezavantaje. Dar ei trebuie și vor să-și găsească propriul drum. Și ar trebui să-i sprijinim ca părinți – și să nu împingem altceva. Personal, cred că o carieră de sportiv este bună, desigur. Dacă copiii vor urma și ei acest drum – vom vedea. Deocamdată, se distrează enorm cu ciclismul, dar și cu fotbalul și schiul. Eu, ca tată Jan Ullrich, mă voi abține.»

Pentru Eurosport, veți fi din nou expert la Turul Franței în acest an, pentru prima dată și la Giro d’Italia. La ce proiecte pentru 2025 lucrați?

«Acum începe podcastul săptămânal 'Ulle și Rick' împreună cu Rick Zabel. Despre ciclism, despre viața noastră – abia aștept. Și tot restul pas cu pas.»

Cuvânt cheie Tur:

Sperați că organizatorii vă vor elibera cândva de statutul de «persoană indezirabilă» – sau ați încheiat cu acest subiect?

«Cred că lucrurile tind într-o direcție bună. Anul trecut am fost deja invitat oficial la Turul Germaniei – de către același organizator care organizează și Turul (A.S.O., Amaury Sport Organisation, n.red.). Prin urmare, sunt optimist.»