Clubul de fotbal Schalke 04, confruntat cu o situație dificilă după un sezon slab (locul 14 în Bundesliga a 2-a) și o misiune de „renaștere”, își pune speranțele în noua conducere. În centrul atenției se află noul director sportiv, Frank Baumann (49 de ani), care a semnat un contract pe 5 ani, până în 2030.

Baumann este pe deplin conștient că „Schalke se află în fața unor provocări majore”. Și deși stilul său este departe de cel al legendarului Rudi Assauer (†74 de ani), considerat „ultimul macho din Bundesliga”, tocmai Baumann ar putea deveni omul forte de care clubul din Gelsenkirchen, aflat în criză, are nevoie disperată.

Primul pas curajos și, posibil, riscant al lui Baumann a fost numirea antrenorului relativ necunoscut Miron Muslic (42 de ani), care a venit de la echipa engleză retrogradată din liga a doua, Plymouth Argyle, pentru o sumă de aproximativ 700.000 de euro. Prin această decizie, fostul jucător al lui Werder Bremen a dat imediat un semnal puternic.

Toți membrii conducerii superioare de la Schalke îl susțin pe Baumann și alegerea sa, pe Muslic (primul antrenament pe 21 iunie). Parțial pentru că, la nevoie, ar fi obligați să o facă.

Adevărul paradoxal din spatele puterii lui Baumann este următorul: autoritatea sa la începutul mandatului a crescut pe măsură ce reputația celorlalți a scăzut din cauza sezonului ratat. Baumann profită, practic, de slăbiciunea din celelalte birouri.

• Președintele Consiliului de Administrație, Matthias Tillmann (41 de ani), este fața sezonului care aproape s-a încheiat cu retrogradarea. Poziția sa este afectată, inclusiv de rezultatele modeste ale programului de sprijin al fanilor (Fördergenossenschaft).
• Directoarea financiară, Christina Rühl-Hamers (48 de ani), pare mai degrabă o contabilă șefă strictă decât un antreprenor creativ în fotbal. Riscă să piardă încrederea.
• Șeful Consiliului de Supraveghere, Axel Hefer (48 de ani), a „reușit” deja să concedieze un președinte eșuat, Bernd Schröder (59 de ani), în iulie 2023. Există temeri că Tillmann ar putea fi următorul.
• Ben Manga (51 de ani), responsabil cu construirea lotului, a fost marginalizat după prea multe decizii greșite la Schalke.
• Iar directorul sportiv Youri Mulder (56 de ani), deși este mai plăcut decât predecesorul său Marc Wilmots (56 de ani, acum la Standard Liège), s-ar putea să nu fie, în cele din urmă, mai bun.

Acum, toți aceștia depind într-o măsură de Baumann. El stă bine (încă), deoarece Schalke a fost anterior atât de prost gestionat.

Vai, dacă și el ar eșua pe cel mai mare „șantier” al fotbalului german.