În câteva cuvinte
Liga a patra a fotbalului german, Regionalliga, se confruntă cu provocări majore, de la un sistem de promovare contestat la probleme financiare și insolvențe ale cluburilor. Cluburile tradiționale, în special din est, cer o reformă urgentă.
Liga a patra a fotbalului german, Regionalliga, se confruntă cu provocări serioase. Împărțită în cinci zone regionale, aceasta a devenit un fel de adunătură pentru cluburile de tradiție care au decăzut. Printre ele se numără foste participante în Bundesliga, în cupele europene și câștigătoare ale Cupei Germaniei, care au rămas blocate la acest nivel.
Situația este complicată de un sistem de promovare în Liga 3, considerat de mulți inechitabil. Din cei cinci campioni ai ligilor regionale, doar o parte obțin dreptul direct de a urca, în timp ce alții trebuie să joace meciuri de baraj. De exemplu, "Lokomotive Leipzig", campioana regiunii Nord-Est, trebuie să joace baraj împotriva campioanei regiunii Nord, "Hannover II".
Problemele financiare sunt acute, în special în regiunea de Vest, unde în ultimele săptămâni au avut loc mai multe insolvențe. Clubul de cult "KFC Uerdingen", precum și "Türkspor Dortmund" și "1. FC Düren" au fost nevoiți să își retragă echipele din competiție din cauza dificultăților financiare și a incapacității de a plăti salariile. Aceste cluburi retrogradează automat în ligile inferioare.
Prin contrast, situația din Regionalliga Nord-Est este diferită. Niciunde în Germania densitatea tradiției fotbalistice nu este mai mare. Meciurile dintre cluburi precum "Dynamo Dresden" și "Chemie Leipzig" sau BFC "Dynamo" și "Energie Cottbus" aduc mii de fani pe stadioane. Aici evoluează opt foste cluburi din Oberliga RDG, cu un total de 21 de titluri de campioană, plus "Lokomotive Leipzig" (ca "VfB Leipzig") – primul campion al Germaniei în 1903.
În ciuda provocărilor financiare, multe cluburi din Nord-Est funcționează la un nivel semi-profesionist, având stafe tehnice extinse și plătind salarii competitive (în medie circa 3000 de euro pe lună la cluburile mai mari). Totuși, chiar și cu sprijin financiar, succesul sportiv și promovarea în Liga 3 nu sunt garantate – banii singuri nu sunt suficienți.
Infrastructura din Est s-a dezvoltat și ea: stadioane moderne există în Jena, Erfurt, Halle și Chemnitz. Pe de altă parte, arenele unor cluburi precum "Lokomotive Leipzig", "Chemie Leipzig" sau BFC "Dynamo" păstrează "farmecul anilor '80" și necesită modernizare. În special stadioanele din Berlin sunt considerate învechite. În capitală, în umbra giganților "Union" și "Hertha", perspectiva jocului în Liga 3 pare mai puțin atractivă pentru unii.
Tocmai cluburile din Nord-Est sunt cele mai vocale în privința reformării sistemului de promovare. Ele s-au unit pentru a propune o nouă structură: patru ligi regionale cu câte 20 de echipe, în care fiecare campioană să promoveze direct. Această idee nu este nouă – a fost propusă și în 2012, la formarea celor cinci zone. Atunci, un grup de lucru condus de Frymuth a propus un model cu patru ligi și promovare automată, dar unele federații regionale au insistat pe menținerea celor cinci zone.
Drept urmare, începând cu sezonul 2021/22, campioanele din Nord-Est, Nord și Bavaria joacă alternativ meciuri de baraj, în timp ce campioanele din Vest și Sud-Vest obțin locuri directe de promovare. Frymuth recunoaște că a fost un compromis, dar salută deschiderea Nord-Estului către o nouă structură.
Negocierile pentru reformă sunt în plină desfășurare. La discuții participă președintele federației Nord-Est (NOFV), Hermann Winkler, care și-a schimbat poziția inițial sceptică după o întâlnire cu cluburile, și chiar președintele Federației Germane de Fotbal (DFB), Bernd Neuendorf. Se așteaptă ca o propunere de consens să fie finalizată până în toamna anului 2025, iar noul model ar putea fi implementat începând cu sezonul 2027/28.
Problemele din Regionalliga se înmulțesc, dar dorința de reformă oferă speranța unui sistem de promovare mai echitabil și o șansă reală pentru cluburile de tradiție de a reveni în fotbalul profesionist.
