Visul super-starului german Leon Draisaitl de a câștiga faimoasa Cupă Stanley în NHL a fost din nou spulberat. Echipa sa, Edmonton Oilers, a fost învinsă în finala Ligii Naționale de Hochei (NHL) de campioana en-titre, Florida Panthers.

Panthers și-au apărat titlul, câștigând seria "cel mai bun din șapte" cu scorul general de 4-2. Meciul decisiv a fost al șaselea, disputat în Florida, unde gazdele au obținut o victorie convingătoare cu 5-1 în fața propriilor suporteri.

Finala de anul trecut, disputată între aceleași echipe, a fost mai echilibrată, Florida impunându-se abia în meciul al șaptelea. Anul acesta, Oilers au reușit să câștige doar prima și a patra partidă a seriei.

Jucătorul cheie în tabăra învingătorilor a fost Sam Reinhart, care a avut o performanță remarcabilă în meciul decisiv șase, marcând patru goluri. De asemenea, Matt Tkachuk a contribuit la victorie. Căpitanul Floridei, Aleksander Barkov, a ridicat trofeul râvnit – Cupa Stanley.

Un alt hocheist german, Nico Sturm, originar din Augsburg, a devenit câștigător al Cupei Stanley pentru a doua oară în carieră. Deși nu a fost utilizat în seria finală, el a sărbătorit victoria echipei sale, Panthers, alături de colegi, echipat complet.

Pentru Edmonton și Leon Draisaitl, înfrângerea reprezintă o mare dezamăgire. Echipa canadiană avea așteptări mari de la această finală, dar a eșuat din nou în ultimul act și, cel mai probabil, se va confrunta cu schimbări majore în perioada următoare.