Tenismanul italian Flavio Cobolli (23 de ani) a reușit o performanță notabilă, calificându-se pentru a doua oară în carieră într-o finală ATP și, pentru prima dată, la nivel de turneu ATP 500. După ce a câștigat un turneu Challenger la București la sfârșitul lunii martie, Cobolli va lupta acum pentru trofeul „Bitpanda Hamburg Open”, disputat pe arenele de la Rothenbaum, Hamburg.

Acest succes îi asigură italianului o ascensiune în clasamentul mondial, urmând să intre în premieră în top 30 ATP.

În semifinalele turneului, Cobolli l-a înfruntat pe bunul său prieten, argentinianul Tomas Martin Etcheverry (25 de ani), numărul 55 mondial. Chiar dacă a pierdut primul set cu 2:6, Cobolli a demonstrat o formă excelentă și a revenit, impunându-se după 2 ore și 48 de minute de joc cu scorul de 2:6, 7:5, 6:4. Momentul decisiv al partidei a fost un break reușit în setul al treilea, la scorul de 4:4.

„Astăzi a fost o luptă grozavă împotriva unui prieten minunat”, a declarat Cobolli după meci.

El a ținut să le mulțumească celor aproximativ 8000 de spectatori prezenți în tribune, care l-au încurajat pe durata partidei, în ciuda vremii răcoroase. „Am fost puțin nervos în primul set. Nu este niciodată ușor să joci o semifinală pe o scenă atât de mare. Dar după aproximativ o oră, am schimbat ceva în jocul meu și am început să joc mai bine”, a adăugat italianul.

Pentru Flavio Cobolli, aceste zile sunt pline de emoție. Cu două săptămâni în urmă, cel mai bun prieten al său, fotbalistul Edoardo Bove (22 de ani), a revenit pentru prima dată pe stadionul echipei AS Roma, într-un moment extrem de emoționant. Legătura strânsă dintre cei doi este subliniată și de un tatuaj pe brațul lui Cobolli, care înfățișează tricoul echipei AS Roma cu numărul 52, purtat de Bove înainte de a fi împrumutat la AC Fiorentina.

„Ne cunoaștem de când aveam șapte ani. Când câștig un meci, tatăl lui este primul care îmi scrie”, a povestit Cobolli într-un interviu pentru ATP. „Ținem legătura în fiecare zi. Avem o relație foarte strânsă. De asemenea, când sunt acasă, ieșim la cină împreună cu prietenele noastre”.

În finala turneului ATP 500, programată sâmbătă, Cobolli îl va întâlni pe al treilea favorit al competiției, rusul Andrey Rublev (27 de ani). Rublev, câștigător al turneului de la Hamburg în 2020, s-a calificat în ultimul act după o victorie în două seturi (6:1, 6:4) împotriva canadianului Felix Auger-Aliassime (24 de ani).

Cobolli și Rublev nu s-au mai întâlnit până acum în circuitul ATP. Italianul a comentat: „Avem o relație bună, ne place să ne antrenăm împreună. El este unul dintre cei mai buni și încerc să învăț de la ei”.

Pe parcursul săptămânii turneului, Cobolli s-a ocupat și de conturile de social media ale competiției, fapt pentru care speră să aibă un mic avantaj datorită sprijinului publicului în finală. „Este întotdeauna minunat să joci cu sprijinul fanilor. Sper să vină și sâmbătă să mă susțină”.