În câteva cuvinte
Clubul de fotbal FK Arkadag din Turkmenistan, fondat în urmă cu mai puțin de doi ani și jumătate, a cucerit șase titluri, inclusiv un trofeu internațional. Clubul, strâns legat de fostul președinte Gurbanguly Berdimuhamedow, domină competițiile interne, dar a suferit primele înfrângeri pe scena internațională.
Clubul de fotbal FK Arkadag din Turkmenistan, fondat în urmă cu mai puțin de doi ani și jumătate, demonstrează performanțe uluitoare. Echipa a reușit deja să cucerească șase titluri profesioniste, inclusiv un trofeu internațional.
Povestea FK Arkadag este strâns legată de Gurbanguly Berdimuhamedow (67 de ani), fostul președinte autoritar al Turkmenistanului. El a fost inițiatorul înființării clubului, pe 1 ianuarie 2023. Într-o ședință extraordinară a federației turkmene de fotbal, s-a decis, în unanimitate, primirea clubului în federație și permiterea participării imediate în prima ligă a țării și în Cupă. Acesta a fost startul unui marș triumfal.
În primul sezon, în anul calendaristic 2023, echipa, formată din 17 jucători actuali ai naționalei Turkmenistanului și fără niciun jucător străin, a câștigat atât campionatul, cât și Cupa. La începutul sezonului următor, a fost cucerită și Supercupa. În al doilea sezon, clubul a repetat performanța, câștigând din nou campionatul cu un golaveraj impresionant de 144:20. Victoria în Cupa țării a fost o simplă formalitate. Succesul pe plan intern a calificat echipa în AFC Challenge League – echivalentul asiatic al UEFA Conference League.
Pe scena internațională, FK Arkadag a întâmpinat și primele dificultăți. În faza grupelor, a suferit o înfrângere cu 2:3 în fața echipei Al-Arabi din Kuweit. Ulterior, în semifinale, s-a întâlnit din nou cu Al-Arabi și a pierdut prima manșă cu 0:2. Acestea sunt, până acum, singurele înfrângeri din istoria clubului. Însă în meciul retur, FK Arkadag a câștigat cu 3:0. Sâmbăta trecută, în finală, echipa turkmenă a învins clubul Svay Rieng din Cambodgia cu 2:1, după prelungiri, și a obținut primul său titlu internațional.
Pe teren propriu, echipa rămâne neînvinsă, având un palmares perfect în campionat: 60 de meciuri, 60 de victorii.
FK Arkadag își are sediul în orașul planificat cu același nume, situat în sudul țării. Orașul a fost denumit după porecla fostului președinte – „Arkadag” înseamnă „Protector”. Orașul este un proiect de miliarde de dolari, despre care se spune că servește exclusiv glorificării familiei conducătoare. Contrastul cu situația de sărăcie din restul țării este evident, Turkmenistan fiind una dintre cele mai izolate state din lume.
De la înființarea sa în 2023, clubul din acest oraș nou, creat cu implicarea fostului președinte (care a transferat puterea fiului său în 2022), domină autoritar fotbalul național și, cel mai probabil, va continua să sufere înfrângeri mai degrabă pe plan internațional decât pe cel intern.
