În câteva cuvinte
FC Köln, sub comanda lui Friedhelm Funkel, luptă pentru promovarea directă în Bundesliga în ultimele două meciuri ale sezonului. Există posibilitatea de a asigura promovarea duminică, în funcție de rezultate.
Antrenorul legendar Friedhelm Funkel (71 de ani) are misiunea de a asigura promovarea directă a echipei FC Köln în Bundesliga în ultimele două meciuri ale sezonului. Aflat la conducerea echipei de doar cinci zile și după patru antrenamente, toată atenția este acum îndreptată spre finalul său decisiv.
Primul din cele două meciuri cruciale se va disputa vineri (18:30) împotriva echipei Nürnberg. O victorie în această partidă ar plasa Kölnul, cel puțin peste noapte, din nou pe primul loc, menținând un avans de 3 puncte față de poziția a treia. În acest scenariu, concurenții – Hamburg, Elversberg și Paderborn – ar putea să-i ajungă doar dacă își câștigă propriile meciuri. O înfrângere, însă, ar putea duce echipa până pe locul patru.
Există un scenariu cunoscut sub numele de "promoția de pe canapea". Promovarea directă în Bundesliga ar putea deveni realitate deja sâmbătă. Pentru aceasta, FC Köln trebuie să obțină trei puncte vineri, iar cele mai apropiate urmăritoare – Paderborn (care joacă împotriva lui Magdeburg) și Elversberg (împotriva lui Braunschweig) – să nu câștige meciurile lor sâmbătă.
Pentru ca acest scenariu să se materializeze, Funkel are nevoie de prima sa victorie de debut la conducerea Kölnului. În 2002, primul său meci cu echipa s-a încheiat cu un 0-0 împotriva lui Werder Bremen. În 2021, când a revenit ca "salvator", debutul său a fost marcat de o înfrângere cu 0-3 în fața lui Bayer Leverkusen.
Echipa a primit o motivație excelentă înainte de deplasarea la Nürnberg. Aproximativ 80 de angajați ai clubului s-au adunat la autocarul echipei, aplaudându-i pe Funkel și pe jucători la plecare.
Există speranță pentru întărirea ofensivei. Principalul atacant al Kölnului, Tim Lemperle (23 de ani), a reușit să se antreneze joi cu echipa și a făcut deplasarea la Nürnberg. Dacă durerile la genunchi nu revin, este probabil să fie titular.
În ceea ce privește echipa de start, nu sunt de așteptat mari surprize din partea lui Funkel, opțiunile fiind limitate. Cu toate acestea, este sigur că Linton Maina (25 de ani) va începe meciul din primul minut sub comanda lui Funkel, pentru prima dată. Mijlocașul Mark Uth (33 de ani) va primi semnificativ mai mult timp de joc, deși titularizarea sa este puțin probabilă. În schimb, Max Finkgräfe (21 de ani) lipsește din cauza unei boli.
