La viitoarea Cupă Mondială a Cluburilor FIFA, care se va desfășura în SUA cu participarea a 32 de echipe din întreaga lume, atrage atenția un detaliu inedit: nu mai puțin de PATRU cluburi provin din Brazilia. Nicio altă țară nu este reprezentată de un număr atât de mare de echipe.

Pe lângă clubul „Palmeiras” din Sao Paulo, la turneu vor participa alte trei echipe braziliene: „Flamengo”, „Fluminense” și „Botafogo”. Este de remarcat faptul că toate aceste trei cluburi își au sediul în același oraș, Rio de Janeiro.

Se pune întrebarea: cum este posibil acest lucru? Conform regulilor standard ale FIFA pentru noul format al Cupei Mondiale a Cluburilor, fiecare țară poate fi reprezentată de maximum două echipe. Însă, pentru reprezentantele Confederației Sudamericane de Fotbal (CONMEBOL), se aplică o regulă de excepție.

Această excepție este valabilă în cazul în care, în perioada 2021-2024, mai mult de două cluburi dintr-o singură țară au câștigat principala competiție continentală intercluburi – Copa Libertadores. Exact asta s-a întâmplat în Brazilia: „Palmeiras” a triumfat în 2021, „Flamengo” în 2022, „Fluminense” în 2023, iar „Botafogo” în 2024. Astfel, toate cele patru cluburi și-au asigurat calificarea la Cupa Mondială a Cluburilor.

Prin comparație, în Europa, o excepție similară s-ar fi aplicat doar dacă trei sau patru echipe din aceeași țară ar fi câștigat Liga Campionilor UEFA în acești patru ani, obținând astfel locuri suplimentare la turneu.

De exemplu, din cauza regulii de calificare directă pentru câștigătoarele recente, cluburi engleze de renume precum „Liverpool” și „Arsenal” nu vor participa la Cupa Mondială a Cluburilor. Locurile alocate Angliei au fost ocupate de „Manchester City” (câștigătoarea Ligii Campionilor 2023) și „Chelsea” (câștigătoarea 2021), care au revendicat cele două cote disponibile.