Erik ten Hag a fost prezentat oficial ca noul antrenor principal al clubului de fotbal german Bayer Leverkusen. Specialistul olandez în vârstă de 55 de ani a semnat un contract cu "farmaciștii" până în 2027. Cu toate acestea, la conferința de presă dedicată numirii sale, directorul sportiv al clubului, Simon Rolfes, a împărtășit un detaliu surprinzător.

Potrivit lui Rolfes, contactul dintre club și antrenor a fost stabilit mult mai devreme. "Sunt bucuros că Erik este astăzi aici. Suntem în legătură de mult timp, de la începutul anului 2021, când am încercat deja să-l aducem de la Ajax. Cred că stilul nostru de joc – dominant și ofensiv – i se potrivește foarte bine", a menționat Rolfes.

Directorul sportiv a subliniat, de asemenea, importanța abilității lui ten Hag de a dezvolta tinere talente, ceea ce, în opinia sa, este extrem de necesar pentru Bayer. "În această vară, vor exista cu siguranță schimbări în lot. Va trebui să scriem o nouă poveste și să dezvoltăm jucători care nu sunt încă atât de cunoscuți, dar care vor putea ajunge în lumina reflectoarelor", a adăugat Rolfes.

Ambițiile clubului și ale noului antrenor coincid. "Obiectivul nostru este să câștigăm titluri. Iar Erik a demonstrat în ultimii ani că poate face asta, atât la Ajax, cât și la Manchester United", a declarat Rolfes, referindu-se la succesele anterioare ale lui ten Hag.

Rolfes a vorbit și despre procesul de căutare a noului antrenor după ce a devenit clar că Xabi Alonso nu va rămâne la club. "În pauza competițională pentru meciurile internaționale, ne-am întâlnit cu Xabi Alonso. Spre deosebire de anul precedent, el nu a putut spune cu siguranță că va rămâne la noi. Atunci am convenit că vom începe căutarea", a explicat el.

Alegerea lui ten Hag s-a bazat, printre altele, pe compatibilitatea filosofiilor de joc. "Pentru noi este întotdeauna important ca fotbalul să se potrivească. Avem nevoie de o înțelegere comună a stilului de joc. Am urmărit meciurile lui Ajax la acea vreme – era un fotbal entuziasmant, de înaltă calitate tehnică, ajuns până în semifinalele Ligii Campionilor. Nu am ajuns încă acolo, dar vrem să ajungem", a împărtășit Rolfes.

Numirea lui ten Hag va permite începerea schimbărilor planificate în lot și în structura echipei. "Cred că este bine că apare un spirit nou, o nouă foame de succes. Lotul va fi format astfel încât obiectivul nostru – să terminăm în top 4 – să poată fi atins", a confirmat directorul sportiv. El a adăugat, de asemenea, că un antrenor cu reputație de câștigător, capabil să rămână în top, va ajuta la atragerea de jucători cu aceleași ambiții.