Eliminare amară pentru Lakers! Sezonul s-a încheiat încă din prima rundă

Los Angeles Lakers au pierdut în play-off-ul NBA în fața Minnesota Timberwolves. În meciul de acasă de la Crypto.com Arena, pierdut cu 96-103, campionii de 17 ori au încasat a patra înfrângere în cinci meciuri.

Astfel, sezonul s-a încheiat pentru echipa din California. Lakers, cu superstarul LeBron James (40 de ani) și noul venit Luka Dončić (26 de ani), aveau ambiții mari după transferul spectaculos. James a declarat după meci despre viitorul său la Lakers și în NBA: «Sunt multe lucruri la care trebuie să mă gândesc.» Antrenorul principal JJ Redick (40 de ani) a anunțat după primul său sezon ca antrenor: «Mai am multe de îmbunătățit.»

Vedetele au performat, dar banca a fost slabă: Dončić a fost din nou cel mai bun marcator cu 28 de puncte și nouă pase decisive, James a strălucit cu 22 de puncte, șapte recuperări și șase pase decisive. Dar nu a fost suficient. Doar Rui Hachimura (23 de puncte) a convins – restul echipei a fost ștearsă. Timberwolves au datorat victoria mai ales unui om: Rudy Gobert (32 de ani). Centrul francez a dominat sub coș cu 27 de puncte, 24 de recuperări și două blocaje. Istoric: Gobert este doar al patrulea jucător din istoria NBA care a înregistrat cel puțin 25 de puncte, 20 de recuperări și 80% acuratețe a aruncărilor într-un meci de play-off.

«Mă simt grozav, mai ales după acest sezon cu multe suișuri și coborâșuri», a spus francezul după lovitura de stat.

În ciuda eliminării din play-off, a existat și o rază de speranță pentru Lakers: Maxi Kleber și-a făcut debutul pentru echipa din L.A.! După o lungă pauză din cauza unei accidentări, internaționalul german a intrat pe teren pentru aproape cinci minute – și a marcat două aruncări libere.

În februarie, jucătorul de 33 de ani s-a mutat de la Dallas la California împreună cu Doncic, dar a fost absent de la sfârșitul lunii ianuarie din cauza unei fracturi la picior. Ultimul meci al lui Kleber a fost pe 25 ianuarie – acum s-a întors. Cu toate acestea, Kleber va trebui să aștepte până la sezonul următor pentru a ataca din nou.