În timp ce echipa masculină a clubului 1. FC Union Berlin a trecut cu greu prin două sezoane dificile consecutive, terminând pe locurile 15 și 13 în Bundesliga, echipa feminină a clubului sărbătorește promovarea autoritară în eșalonul de elită, după ce a câștigat liga secundă. Acest contrast evident între cele două echipe ridică o întrebare pertinentă printre fani: vor reuși "doamnele de fier" din Köpenick să depășească în curând performanțele colegilor lor bărbați?

Dezvoltarea sectorului feminin la Union este una rapidă. De la începutul anului 2023, când fosta jucătoare internațională Jennifer Zietz (41 de ani) a preluat funcția de director general, progresul a fost semnificativ. Meciurile de acasă de pe stadionul An der Alten Försterei sunt tot mai bine cotate, iar sprijinul din tribune este din ce în ce mai intens.

Chiar și selecționerul echipei naționale feminine a Germaniei, Christian Wück (51 de ani), s-a arătat impresionat, declarând pentru BILD: "Union a demarat măsuri pentru a spori atractivitatea ligii. Au stârnit o adevărată euforie pentru fotbalul feminin în Berlin. Consider că această cale este una inteligentă. Pentru dezvoltarea fotbalului feminin, este de mare importanță să existe astfel de cluburi."

Este foarte posibil ca echipa feminină a lui Union să obțină chiar o clasare mai bună decât echipa masculină în sezonul următor. Echipa antrenată de Ailien Poese (40 de ani), care va evolua în Bundesliga feminină extinsă la 14 echipe, nu vrea să audă de lupta pentru evitarea retrogradării în primul an – ambițiile sunt mult mai mari.

Zietz își formulează scopurile astfel: "I-am văzut pe bărbați jucând în Liga Campionilor. Vreau să aud acest imn într-o zi și la meciurile femeilor pe Alten Försterei."

Aceste vise mărețe ar fi greu de realizat fără sprijinul președintelui clubului, Dirk Zingler (60 de ani). Viziunea sa este una impresionantă: "Într-un weekend 40.000 de spectatori la meciul bărbaților, iar în altul 40.000 la cel al femeilor", a dezvăluit el pentru revista 11Freunde.

În acest scop, se investește masiv: în infrastructură, în stadion, care urmează să fie extins semnificativ în următorii ani, și mai ales în personal. Femeile de la Union se antrenează în condiții profesioniste, iar jucătoarele nu sunt nevoite să aibă un al doilea loc de muncă. Clubul investește anual milioane de euro în echipa feminină – finanțate în mare parte din veniturile obținute de pe urma fotbalului masculin.

În ceea ce privește formarea lotului, conducerea se bazează consecvent pe experiență și calitate. Achiziții de marcă precum Anna Aehling (24 de ani) și căpitanul Tanja Pawollek (26 de ani), ambele de la Eintracht Frankfurt, sunt deja confirmate. De asemenea, atacanții Eileen Campbell (24 de ani) și fundașul Samantha Steuerwald (26 de ani), ambele de la SC Freiburg, vor întări echipa.

Astfel, "doamnele de fier" își propun să se lupte pentru locurile fruntașe în eșalonul superior și, eventual, să se impună ca o provocare serioasă pentru liderii fotbalului feminin german – Bayern München și VfL Wolfsburg.

Concluzie: Angajamentul față de echipa feminină reprezintă o investiție curajoasă în viitor, care însă (încă) nu aduce profit financiar direct. Dar numai așa clubul poate prinde rădăcini în fotbalul feminin. La ora actuală, nu se pot compara cu echipa masculină în ceea ce privește vizibilitatea, veniturile din drepturile TV și prezența mediatică. Însă din punct de vedere sportiv, femeile, și datorită unei concurențe mai puțin acerbe în Bundesliga, ar putea obține în curând o clasare mai bună decât bărbații.