Provocarea Dragonului la Domiciliu

Dacă provocarea este să ucizi un dragon, cel mai bine e să o faci acasă. Mai ales dacă `acasă` este acest Metropolitano vulcanic, care se aprinde și mai tare cu vizitele lui Real Madrid, creatura care a martirizat atât de mult pe Atlético în Champions League. Miercuri (21.00, Movistar), Real Madrid revine, cu incertitudinea legată de Mbappé, pentru a tranșa optimile de finală, după 2-1 săptămâna trecută pe Bernabéu. Această încrucișare, atât de des repetată, îi situează pe amândoi la limită, pe un stadion încins.

Real Madrid la Răscruce

Real Madrid ajunge în acest moment al sezonului cu toate opțiunile deschise, dar și cu toate pe cale să se închidă. Ultima campioană a Europei a parcurs drumul cu suișuri și coborâșuri, fără a reuși să-și pună la punct mașinăria, ceea ce a obligat-o să treacă prin play-off contra lui Manchester City. Așadar, pentru a ajunge în sferturile de finală, obiectiv pe care îl include anual ca pe o rutină simplă în bugetele sale, va trebui să-l lase în urmă pe marele antagonist, echipa lui Guardiola, și pe vecinul din derby-urile electrizante. Un pas greșit în această seară l-ar scoate din competiție încă din optimi, lucru care nu i s-a mai întâmplat din 2019, când a căzut acasă contra lui Ajax, în ciuda faptului că se impusese în tur la Amsterdam. Real Madrid arăta și mai dezorientat în acea primă sezon post-Cristiano, care a început cu Lopetegui pe bancă, a continuat cu Solari și s-a terminat cu revenirea lui Zidane.

Atlético pe Marginea Prăpastiei

Atlético se află și ea pe propria margine prăpastie, în mijlocul unei săptămâni în care ar putea să-și spună adio de la toate. De duminică până duminică: duminica trecută s-a împiedicat la Getafe și a permis ca Real Madrid să o depășească în campionat; iar duminica viitoare primește vizita Barcelonei, care ar putea să o lase definitiv în urmă. Sau ar putea să se întâmple totul invers. Derby-ul din această seară oferă, de asemenea, scenariul propice pentru ca Atlético a lui Simeone să execute saltul definitiv de nivel, la care indică îmbunătățirile aduse lotului său. După frustrările din finalele din 2014 și 2016 și din eliminările din 2015 și 2017, Cupa Europei le oferă o nouă oportunitate de a-și testa creșterea în fața bestiei care i-a martirizat atât de mult.

Metropolitano: Un Nou Cazan

Ultima dezamăgire a fost, de asemenea, ultima reprezentație europeană pe Calderón. Acest derby este prima vizită a lui Real Madrid în Champions League pe Metropolitano. Între cele două meciuri, fanii lui Atlético simt că noua lor casă și-a recăpătat acea veche efervescență care a împins echipa să o elimine pe Barcelona în 2014, una dintre serile lor cele mai memorabile. O compară cu loviturile de departajare de anul trecut contra lui Inter, sau cu momentele grele prin care au trecut Liverpool în 2020 și Manchester City în 2022. Contra lui Real Madrid, cu Vinicius în vizor, lucrurile scapă de sub control, așa cum s-a întâmplat în derby-ul rușinos din septembrie, suspendat câteva minute din cauza aruncării de brichete.

Declarațiile lui Simeone

Simeone se bazează pe impulsul galeriei sale, dar doar parțial, așa cum a explicat marți: `Oamenii noștri ne vor împinge de la spate, dar realitatea este ceea ce se întâmplă pe teren. Realitatea este ceea ce se va întâmpla acolo jos, iar de acolo în sus aceste energii pot crește. Doar cu ceea ce se întâmplă în tribune nu vom câștiga meciul`.

Planurile Tactice

Dezavantajul cu care pornește echipa sa o obligă la mai puține precauții decât în tur, așa cum a prezis Tchouameni: `Atlético Madrid va juca un meci foarte ofensiv`. Dar a anunțat că planul său nu se bazează pe defensivă: `Am câștigat primul meci, dar mâine [pentru miercuri] nu vom merge acolo să încercăm doar să egalăm. Nu. Vrem să câștigăm și acest meci`.

De Paul Anticipează un Meci Dur

Rodrigo de Paul a anticipat o partidă cu multe asperități: `90 de minute este foarte mult. Vom trăi o mulțime de situații în meci. Trebuie să fim inteligenți și să vedem în ce momente să mergem să căutăm golul de care avem nevoie pentru a egala seria și în ce momente să avem liniște`.

Mbappé, Necunoscuta Derby-ului

Pe Simeone îl îngrijorează verticalitatea lui Real Madrid, cu Vinicius, Rodrygo, Bellingham și Mbappé. Deși francezul, ștears în tur, a devenit marți marea necunoscută a derby-ului: nu s-a antrenat cu echipa din cauza unor probleme la o gleznă. Până în ultimul moment va fi incert dacă va călca pentru prima oară pe Metropolitano, cazanul în care vecinii își vor împărți biletul pentru sferturi și marea dezamăgire a sezonului. `Singurul care știe și are clar ce se va întâmpla este Dumnezeu`, a sentențiat Simeone chiar înainte de a se ridica și de a părăsi sala de presă.