În mod normal, Michael Kirchner (48 de ani) ar trebui să facă stadionul Grotenburg din cartierul Bockum din Krefeld să vibreze acum.

Este ora 13:50 sâmbăta trecută. Peste zece minute, KFC Uerdingen ar fi trebuit să joace derby-ul din liga regională împotriva Wuppertaler SV – ar fi trebuit. Pentru că operațiunile de joc la clubul de cult au fost oprite cu efect imediat luni de Paști. Jucători, antrenori, adversari – toți nu au mai venit. Spre deosebire de Kirchner, care își îmbrăcase hainele de lucru cu câteva minute înainte, în umbra tribunei de nord. «Poate pentru ultima dată», murmură tatăl de familie altfel vesel. Mai întâi salopeta gri de pluș, apoi setul de tricouri mărimea XL cu numărul 05 pe spate, iar la final craniul cu trompa strâmbă. Gata: Grotifant. Singura mascotă din Germania care este mai cunoscută decât toți jucătorii echipei sale la un loc. Și în curând istorie? SPORT BILD l-a întâlnit pe Grotifant pentru turneul de adio în Grotenburg. Pentru ultimul TORÖÖ.

Michael Kirchner a fost Grotifant la peste 70 de meciuri de acasă ale KFC-ului, de când a intrat în costum în 2021 Foto: Jonas Ratermann Kirchner întruchipează animalul cult cu piele groasă de patru ani, care a umplut titlurile până în China și Australia din cauza scandalurilor și luptelor sălbatice de-a lungul anilor. Kirchner, la rândul său, ca al șaselea om în costum, a fost «cel mai atipic Grotifant», după cum spune el: «Întotdeauna cuminte, scandalurile mi-au fost strict interzise.» Și totuși, elefantul a fost întotdeauna mai mult decât un rol pentru el. Își încheie mesajele WhatsApp cu «Salutări Grotifant, Michael Kirchner». Doar el are cărți de autografe la KFC – niciun jucător sau antrenor. Nu există vedete adevărate oricum. Cele mai cunoscute nume din acest sezon sunt Kim Sané (30 de ani/fratele lui Leroy) și Tim Brdaric (24 de ani/fiul lui Thomas).

(Ab-)Gang în necunoscut. Este posibil ca Michael Kirchner să nu mai fie niciodată Grotifant Foto: Jonas Ratermann În timp ce se plimbă prin Grotenburgul gol, observi: sentimentul de neputință din cauza celei de-a cincea insolvențe a clubului său preferat după 2003, 2005, 2007 și 2021 se simte sub pielea groasă. Administratorul de insolvență Thomas Ellrich a retras fostul oaspete permanent din Bundesliga (14 sezoane) din operațiunile din liga a patra și a eliberat toți jucătorii, astfel încât să poată solicita prestații de la Agenția de Ocupare a Forței de Muncă. Uerdingen este din nou în pragul dispariției. Poate că clubul este mai aproape ca niciodată. Cu fiecare fotografie alb-negru a logo-ului KFC cu o fundă de doliu care intră pe telefonul mobil al lui Kirchner, sentimentul întunecat devine mai puternic. El o descrie astfel: «Este ca și cum ar muri o rudă. La început nici nu ți-o poți imagina...»

Este EL noul Messi?: Un tânăr de 17 ani face magie în cel mai mare derby din lume 01:02 Sursa: BILD/Sportdigital 29.04.2025

La o bere de frustrare pe tribuna de stat din curba de est, elefantul voluntar jelește din cauza meciului anulat și vorbește despre «KFC Hollywood din Liga Regională de Vest». La goluri, spune asistentul medical care lucrează în Düsseldorf, îi plăcea să danseze. După victorii speciale acasă, i s-a permis uneori să bea o bere cu echipa în cabină. Ca în august împotriva Gütersloh. El a distrat cei 118 abonați ai canalului său WhatsApp cu imagini exclusive din culise. Ar trebui să se termine totul în curând? Atmosfera este un pic ca la cafeaua de doliu după o înmormântare, când sunt dezgropate din nou cele mai frumoase amintiri. Chiar dacă nu s-a ajuns încă acolo. Pentru că undeva mai există o mică speranță pentru câștigătorul Cupei DFB din 1985 (2:1 împotriva Bayern). Kirchner se bazează pe consiliul actual: «Cei doi sunt cei mai serioși pe care i-am avut de mult timp.»

Membrii consiliului de administrație Dmitry Voronov și Christian Ritzenfeld (r.) încă vor să salveze clubul cumva Foto: Jonas Ratermann Se referă la: Christian Ritzenfeld (54 de ani) și Dmitry Voronov (39 de ani). Sunt în funcție doar de două luni, dar ambii sunt în club de mult timp. Șeful lor de consiliu de administrație, Thomas Platzer (55 de ani), operează în principal din sudul Germaniei și este brațul lung al agentului de jucători Mehmet Eser (M-Soccermanagement) – OMUL puternic de la «Oeding». Cu banii săi privați (ar fi pompat aproximativ 750.000 de euro), a ținut KFC în viață mult timp. Deși prietenul comentariilor emoționale pe Facebook a fost, de asemenea, acuzat în mod repetat că a dispărut în momentele cruciale.

De asemenea, interesant Afișaj De asemenea, interesant Afișaj

Din cauza unor fapte financiare complicate, punctul în care Uerdingen este clasificat ca insolvabil a fost oricum atins. Consiliul de administrație dorește să conteste decizia, dar șansele sunt minime. Încă o dată, o insolvență trebuie gestionată și un nou început trebuie făcut. Marea problemă: spre deosebire de falimentele anterioare, astăzi există o luptă haotică în Krefeld. Comunicarea cu administratorul de insolvență Ellrich este proastă din punctul de vedere al consiliului de administrație. O opoziție cu mulți sponsori existenți vrea să-i răstoarne pe actualii șefi și pe consilierii lor, iar ultranii sunt, de asemenea, pe picior de război. Cu o jumătate de oră înainte ca Grotifant să se plimbe cu SPORT BILD prin Grotenburg, ei au luat cu asalt stadionul și au agățat bannere cu mesajul «Consiliul de administrație să crape!!» sau «Dispăreți, altfel va exploda!»

Cult pur! Grotifant a făcut titluri de-a lungul anilor – acum este KFC-ul său Foto: Jonas Ratermann Ritzenfeld asigură: «Nu suntem groparii KFC-ului. Încercăm doar să scoatem căruța din noroi.» Dar de data aceasta ar putea eșua de fapt și chiar se putea ajunge ca clubul să fie radiat din registrul cluburilor. Ceea ce este necesar sunt bani. De la retragerea grupului Bayer în 1995, a existat o lipsă constantă de bani, ceea ce a dus la dezvoltarea clubului într-un bazin de colectare pentru personaje îndoielnice. Cel mai faimos exemplu: Mecena rus Mikhail Ponomarev (50 de ani), care i-a adus pe Stefan Effenberg (56 de ani) și Kevin Großkreutz (36 de ani) la KFC, printre alții. Și l-a lăsat în ruine în 2021. Acum, consilierul-investitor Eser ar trebui să ajute din nou în mod privat. Ritzenfeld despre plan: «Evită insolvența, câștigă sponsori. Creează prognoza de continuitate. Faptul că unii sponsori regionali sunt reținuți de noi nu face lucrurile mai ușoare. Dar atunci trebuie să urmăm noi căi.»

Bere de frustrare! Grotifant Michael Kirchner și reporterul SPORT BILD Max Backhaus (r.) ciocnesc Foto: Jonas Ratermann Pentru ca Uerdingen să poată angaja din nou jucători sezonul viitor și să concureze în liga superioară, solicitantul record de insolvență are nevoie de un concept rezonabil. Fără aceasta, administratorul de insolvență nu va atesta o «prognoză de continuitate pozitivă» pentru club. Ritzenfeld și Voronov lucrează la asta în fiecare secundă. Până la 90 de ore pe săptămână. Voronov: «Un club genial. Dar am moștenit o mulțime de probleme, am avut 51 de contracte valabile de antrenori, jucători și directori sportivi.» Nu vor să se plângă, dar nu se pot abține să nu se plângă de o luptă împotriva morilor de vânt. La preluarea afacerii în urmă cu două luni, toate computerele și cloud-ul au fost golite anterior de predecesorii lor. Informații importante, cum ar fi contractele de sponsorizare sau creditorii, lipsesc astfel. Nu știu nimic despre multe venituri, deoarece se presupune că au mers direct în contul administratorului de insolvență. Nu pot accesa extrase de cont. În prezent, ei estimează datorii de 1,8 milioane de euro. De asemenea, se presupune că unii bani nu pot fi găsiți. Cum ar fi veniturile din biletele pentru oaspeți de la meciurile de acasă împotriva Duisburg și Oberhausen. De asemenea, circulă zvonuri murdare despre golirea caselor de marcat. Potrivit lui Ritzenfeld, nu este clar unde au ajuns părți mari din veniturile din chioșc de la jocul Duisburg de la sfârșitul lunii noiembrie. Opoziția face din nou acuzații la fel de grave. Pierzător în toate cazurile: KFC Uerdingen.

Asta a fost? Grotifant Michael Kirchner încă nu-și poate da seama cu adevărat Foto: Jonas Ratermann Titluri negative pentru care Grotifant a fost responsabil anterior – acum vin doar de la club. Alte trei exemple: Adunarea membrilor de la sfârșitul lunii martie a trebuit să fie anulată, printre altele, pentru că huliganii au rănit un angajat de securitate. Un fost membru al consiliului de administrație a intrat în arest preventiv în 2024 doar la câteva săptămâni după ce a preluat funcția pentru fraudă. Și un alt fost membru al consiliului de administrație ar trebui să aibă încă acces la sistemele interne ale clubului mult timp după plecare. În comparație cu aceasta, lucrurile sunt civilizate la cluburi presupus haotice, cum ar fi Schalke sau Hertha. Detalii proaste care îl fac pe Grotifant Kirchner să-și facă griji în mod justificat pentru viitorul său. La urma urmei: cele trei capete de elefant, două costume și trei mănuși care i-au rămas după decenii sălbatice de mascotă sunt în proprietatea sa privată. Înainte ca cei 1400 de euro pe costum să ajungă în masa de insolvență…