Jucătorul german de tenis Alexander Zverev (28 de ani) a apărut pentru prima dată în public după înfrângerea sa în sferturile de final în fața lui Novak Djokovic (38 de ani) la un turneu major recent. După aproape o săptămână de golf pe Mallorca, Zverev, numărul 3 mondial, a ajuns luni la Stuttgart pentru a participa la turneul Boss Open, unde a făcut comentarii ce au stârnit reacții.

Zverev a răspuns propunerilor făcute de experții Eurosport, legendarii jucători germani Boris Becker (57 de ani) și Barbara Rittner (52 de ani), care au sugerat că are nevoie de o schimbare a antrenorului pentru a avea succes la cel mai înalt nivel.

Într-un podcast cu fosta jucătoare Andrea Petkovic (37 de ani), Becker a declarat, printre altele: "La un moment dat ai nevoie de noi stimuli și un nou mediu. În fotbal este la fel, antrenorul, în mod normal, nu rămâne la un club zece ani. Tatăl și fratele (lui Zverev) au făcut o treabă excelentă, dar pentru ultimul pas nu a fost suficient de bine". El a adăugat: "Cred că, în această configurație, nu va veni un antrenor nou", referindu-se la situația în care tatăl lui Zverev rămâne antrenorul principal.

Critica lui Rittner, la Eurosport, a vizat explicația lui Zverev pentru înfrângerea în fața lui Djokovic: "El explică (înfrângerea cu Djokovic – n. red.) prin faptul că în primul set erau 20 de grade Celsius, jocul a fost mai rapid și a putut să forțeze forehand-ul. Dar în seturile doi, trei și patru... Nu a existat o scădere a temperaturii. Nu poate să-mi spună asta", a afirmat fosta antrenoare a echipei naționale a Germaniei.

Numărul 1 german a contraatacat acum: "Când îmi merge bine, fac întotdeauna totul corect, când îmi merge rău, toți sunt întotdeauna foarte, foarte deștepți. Din păcate, Boris face parte dintre aceștia. Și Barbara Rittner face parte, care, nu știu de ce, are atâtea păreri despre cariera mea. Ea nu a jucat niciodată tenis la acest nivel. În primul rând, nu-i iau părerea în serios și, în al doilea rând, din punctul meu de vedere, are o părere greșită", a spus Zverev ferm, dar complet calm.

Ce vede diferit? "Am revenit după o accidentare gravă, am jucat două finale de Grand Slam anul trecut și am fost numărul 2 mondial. Mă consider în continuare un candidat să concurez împotriva celor doi băieți de acolo sus", referindu-se la Carlos Alcaraz (22 de ani) și Jannik Sinner (23 de ani), cei mai buni doi jucători din lume.

Și mai departe: "Am pierdut în fața lui Djokovic și nu în fața lui Hans-Peter de pe locul 250. Poate că nu a fost cel mai bun meci al meu. Dar el a jucat bine și pentru mine a fost greu seara să joc agresiv împotriva lui și să lovesc mingi câștigătoare".

A existat contact între timp cu Becker? "Am vorbit mult cu el, am avut mult contact, înainte ca el să facă aceste declarații. Am avut o relație superbă. Nu știu de ce trebuia să se întâmple toate astea".

Va rămâne tatăl său antrenor sau va accepta sfatul de separare al lui Becker și Rittner? Zverev și-a încrucișat mâinile la ceafă și s-a lăsat pe spate: "Este interesant că toată lumea știe totul mai bine decât mine. Nu știu de unde au toată această informație, de la mine nu, nici de la anturajul meu".

Becker este așteptat marți la Stuttgart. Nu este clar dacă cei doi se vor întâlni. Zverev va juca probabil abia joi în optimi, având un "bye" în prima rundă.

"Voi vorbi întotdeauna cu el dacă vrea să vorbească cu mine. Sunt mereu deschis la asta, pentru că am un respect enorm pentru el. Este o legendă absolută la nivel mondial, dar nu trebuie să fiu întotdeauna de aceeași părere cu el", a spus el.

Vor fi zile interesante la Stuttgart. Cu Papa Zverev antrenorul fiului său.