Ciclismul masculin spaniol are un nou selecționer începând de miercuri: fostul ciclist Alejandro Valverde.

Murcianul – ultimul spaniol care a îmbrăcat tricoul curcubeu la Campionatul Mondial din 2018 de la Innsbruck (Austria) – a fost prezentat la sediul Consiliului Superior al Sporturilor (CSD) alături de restul antrenorilor care vor ocupa alte discipline.

Selecția masculină lasă în urmă etapa lui Pascual Momparler, în care niciun ciclist spaniol nu a reușit să intre în Top 5 la campionatele mondiale, și îmbrățișează o legendă pe două roți în Spania.

“Este cel mai bun lider posibil pentru selecție; cu Alejandro vom reveni pe drumul victoriei sau cel puțin ne vom lupta pentru ea”, a spus José Vicioso, președintele Federației Regale Spaniole de Ciclism (RFEC), în timpul prezentării.

Valverde s-a arătat entuziasmat și dornic să înceapă această nouă provocare din viața sa.

“Întotdeauna am concurat ca ciclist și, acum, ca selecționer voi da totul. Vin cu emoție și convins că avem cicliști foarte buni”, a spus Bala. Și adaugă: “Vreau să formez un grup de lucru bun, atât de asistenți, cât și de cicliști”.

Valverde își proiectează optimismul față de cantitatea de talent din ciclismul spaniol cu figuri tinere precum Juan Ayuso sau Iván Romeo – recent câștigător al probei de contratimp la Campionatul Mondial sub 23 de ani de la Zürich – și cu cicliști cu mai multă experiență precum Mikel Landa sau Enric Mas.

Următorul Campionat Mondial va avea loc la sfârșitul lunii septembrie în Rwanda, deși locația ar putea fi schimbată din cauza conflictului militar din țară, iar Valverde speră, cel puțin, să obțină o medalie spaniolă.

“Locul se adaptează bine caracteristicilor cicliștilor noștri, putem avea opțiuni. Când se va ști cu adevărat că se va desfășura acolo, voi merge să vizualizez circuitul, chiar să pot pedala pe el și apoi să transmit acest lucru cicliștilor pe care îi consider potriviți să meargă”, a comentat Bala.

În această nouă etapă în selecția spaniolă masculină de ciclism rutier, Valverde explică una dintre virtuțile care îl diferențiază de alți antrenori.

“Este clar că Momparler este o persoană care a făcut foarte bine, care știe să conducă; și anterior Javier Mínguez sau Paco Antequera. Eu am o virtute și anume că sunt încă la un nivel bun și mă pot antrena cu cicliștii. Nu doar îi voi urmări din mașină”, a explicat el.

Acest lucru înseamnă că selecționerul poate petrece mai mult timp cu ei. “Antrenându-mă cu grupul am mai mult spațiu să vorbesc cu ei, indiferent de momentul în care se află la hotel, se odihnesc sau fac un masaj”.

Fostul ciclist Alejandro Valverde (al doilea din stânga) la prezentarea sa ca nou selecționer național de ciclism rutier de elită masculin, miercuri.

Borja Sanchez-Trillo (EFE)

Noul selecționer arată care sunt cheile pentru a forma o echipă bună pentru Campionatul Mondial.

“Vreau să creez un grup de lucru bun și apoi să am și cicliști buni în spate care să-l susțină pe lider, care să știe să citească foarte bine cursa și care să aibă clar care este rolul lor, care este munca lor. Dacă ai opt câștigători este dificil, nimeni nu se va înțelege și până la urmă trebuie să fie doar unul sau doi”, argumentează el.

Și demonstrează acest lucru cu exemplul momentului în care s-a îmbrăcat în curcubeu: “Când am câștigat Campionatul Mondial, aproape toți cicliștii de acolo aveau o viziune foarte bună asupra cursei și eu m-am dezinteresat de practic tot de la jumătatea cursei înainte datorită ajutorului lor”.

Valverde apreciază, de asemenea, munca echipelor cu profesioniștii care sunt apoi selectați.

“Băieții până la urmă au echipa lor, metoda lor de lucru, foarte multe competiții... atunci nu poți nici să-i scoți din obiceiurile lor. Când se va putea, vom face o concentrare cu ei pentru a discuta bine și a începe să lucrăm de acolo”, spune murcianul.

Faptul de a fi unul dintre cei mai buni cicliști poate pune multă presiune asupra funcției sale, dar Bala arată multă încredere în această provocare.

“Până la urmă ai presiune din cauza responsabilității, dar aveam mult mai multă când eram ciclist. Voi încerca să nu las nimic la voia întâmplării, întotdeauna va rămâne ceva în urmă, desigur, dar voi încerca să las totul cât mai explicat posibil”, conchide Valverde.

Legăturile murcianului cu ciclismul sunt încă valabile și, așa cum a reflectat videoclipul care a fost proiectat în prezentarea sa, “istoria continuă”.