În câteva cuvinte
Acum 5 ani, în mai 2020, înaintea reluării Bundesligii fără spectatori, șeful de marketing al lui Schalke, Alexander Jobst, a comentat despre meciurile "fantomă". El a subliniat că Schalke nu va recurge la crearea unei atmosfere artificiale, precum utilizarea unor statui de carton cu chipuri de fani, aluzie la abordarea rivalilor de la Borussia Mönchengladbach.
În urmă cu cinci ani, în mai 2020, Bundesliga se pregătea să reia sezonul după pauza forțată cauzată de pandemia de coronavirus. Unul dintre subiectele principale de atunci a fost desfășurarea meciurilor fără spectatori – așa-numitele "meciuri fantomă" (Geisterspiele).
Atmosfera de pe stadioane a intrat în centrul atenției. La acea vreme, șeful departamentului de marketing și merchandising al lui Schalke 04, Alexander Jobst, a comentat situația meciurilor de acasă pe "Veltins-Arena". "Veltins-Arena, ca puține alte stadioane, reprezintă pasiunea și energia suporterilor săi. Această forță nu poate fi înlocuită cu nimic", a declarat el.
Jobst a povestit că, în pregătirile pentru "meciurile fantomă", clubul a primit nenumărate oferte și idei pentru simularea "atmosferei de stadion", incluzând statui de carton cu chipuri de fani sau așa-numite "covoare sonore" cu cântece ale galeriei.
Cu toate acestea, la Schalke, toate aceste propuneri au fost respinse. "Nu m-am ocupat serios nici măcar o secundă cu echipa mea de vreuna dintre aceste idei, pentru că consider toate aceste animații și trucuri ca fiind lipsite de sens pentru Schalke 04. Doar fanii noștri creează atmosfera în arena noastră și aceasta nu poate fi înlocuită cu nimic. Prin urmare, acceptăm meciurile fantomă așa cum sunt – nu trebuie și nu vom decora artificial meciurile fantomă, pentru că asta n-ar fi Schalke!", a subliniat Jobst.
Prin această declarație, oficialul clubului din Gelsenkirchen a făcut o aluzie clară la acțiunile unui concurent. Clubul Borussia Mönchengladbach lansase exact o astfel de inițiativă: prin intermediul unui site special, fanii puteau trimite fotografii cu ei, care erau apoi printate pe statui de carton în mărime naturală și plasate în tribunele stadionului "Borussia-Park", pentru ca telespectatorii și jucătorii să nu vadă locuri goale. S-a raportat că Borussia primise comenzi pentru peste 12.000 de astfel de "camarazi de carton".
Pentru Jobst, această idee creativă nu intra în discuție, deși nici bucurie de pe urma meciurilor fără spectatori nu resimțea. "În situația actuală, meciurile fără spectatori sunt singura posibilitate de a termina sezonul – chiar dacă fanii noștri trebuie să ne țină pumnii de pe canapea", a spus el, adăugând că, în calitate de fan al fotbalului, așteaptă cu nerăbdare primul meci acasă într-o "sufragerie" (stadion) plină, oricând s-ar întâmpla asta.
