Cu exact două decenii în urmă, după doar un sezon în liga a doua, clubul de fotbal Eintracht Frankfurt a revenit triumfător în prima ligă germană, sub conducerea antrenorului Friedhelm Funkel. A fost a cincea promovare a sa cu al patrulea club diferit.

Noua venire a lui Eintracht a fost specială: echipa era poreclită „Eintracht Germania”. În timp ce multe cluburi din Bundesliga se bazau pe legionari străini mediocri, la Frankfurt s-a pus accentul pe jucătorii proprii — tineri și talentați germani.

Din întregul lot, 17 jucători aveau pașapoarte germane, iar nouă dintre ei făceau parte în mod regulat din primul unsprezece. Nouă jucători germani în echipa de start — o raritate la acea vreme. În acel sezon, doar Mainz se putea lăuda cu o cifră similară. Prin comparație, campioana anului, Bayern München, avea în echipa de start doar trei germani: Oliver Kahn, Michael Ballack și Bastian Schweinsteiger.

Numele tinerilor jucători de la Eintracht — Patrick Ochs (21 de ani), Alexander Meier (22), Jermaine Jones (23), Daniyel Cimen (20), Alexander Huber (20) și Christopher Reinhard (20) — se aflau deja pe lista staff-ului tehnic al naționalei Germaniei. Asistentul antrenorului principal, Jogi Löw, a remarcat: „Acesta este exact drumul corect. Frankfurt a urmat consecvent această cale și a fost răsplătită cu promovarea. Observăm foarte atent ce se întâmplă la Frankfurt”.

Această strategie a fost meritul, în primul rând, al șefului consiliului de administrație al clubului, Heribert Bruchhagen. El a subliniat: „Vrem să oferim jucătorilor tineri vorbitori de germană o șansă să se dezvolte la noi. Acesta este viitorul fotbalului nostru. La noi nu vom permite o mentalitate de "jefuire" financiară”.

Revenirea lui Eintracht în Bundesliga acum 20 de ani a devenit un exemplu elocvent al modului în care o miză pe jucătorii locali talentați poate aduce succes și poate servi dezvoltării fotbalului național.