În câteva cuvinte
Acum 10 ani, în mai 2015, clubul de fotbal Schalke 04 i-a concediat pe Kevin-Prince Boateng și Sidney Sam și l-a suspendat pe Marco Höger. Decizia a venit după o înfrângere și a fost motivată de lipsa de încredere și îndoielile privind loialitatea jucătorilor.
Astăzi se împlinesc 10 ani de la unul dintre cele mai mediatizate momente din istoria clubului de fotbal german Schalke 04. După înfrângerea dezastruoasă cu 0-2 în fața echipei 1. FC Köln, conducerea clubului din Gelsenkirchen a luat măsuri extrem de dure, suspendând sau concediind imediat trei jucători.
În mai 2015, Kevin-Prince Boateng (28 de ani la acea dată) și Sidney Sam (27 de ani) au fost concediați irevocabil. Cu toate că aveau contracte valabile până în 2016, respectiv 2018, aceștia nu au mai jucat niciodată pentru Schalke. Marco Höger (25 de ani) a fost inițial suspendat până după meciul următor, primind o șansă să reflecteze asupra atitudinii sale.
Managerul Horst Heldt (45 de ani) a declarat atunci că "relația de încredere cu Boateng și Sam nu mai există". În cazul lui Höger, clubul avea "îndoieli legate de loialitatea sa". Heldt și antrenorul Roberto Di Matteo (44 de ani) au recurs la aceste măsuri disperate pentru a scutura echipa, al cărei lot valoros (costuri de 90 de milioane de euro) obținuse rezultate modeste (doar 18 puncte în returul sezonului 2014/2015) și risca să rateze calificarea în Europa League.
Informații interne indicau faptul că Di Matteo îi ceruse de mult timp șefului clubului, Clemens Tönnies (58 de ani), să scape de jucătorii considerați "problematici" și asociați cu "gașca Boateng". Din această grupare făceau parte, pe lângă Höger, și Roman Neustädter (27 de ani) și Dennis Aogo (28 de ani). Se zvonea că interesul lor pentru poker era mai mare decât cel pentru performanța pe teren.
Înfrângerea de la Köln a fost picătura care a umplut paharul pentru Heldt și Di Matteo, în special din cauza lui Boateng. Jucătorul, considerat unul dintre cei mai bine plătiți (salariu anual de aproape 8 milioane de euro), a livrat o performanță modestă. Căpitanul echipei, Benedikt Höwedes, a oferit o evaluare dură: "disciplină tactică zero, pasiune zero!" – o critică care, se presupunea, îl viza în primul rând pe Boateng.
Clemens Tönnies a transmis un mesaj clar: "Acum, toată lumea știe cine face regulile! Cine va munci sâmbătă împotriva lui Paderborn nu are de ce să se teamă..." Heldt a avertizat: "Aceasta a fost prima măsură. Se merge până la capăt, oricine poate fi afectat".
Deși au existat speculații, Heldt și Di Matteo și-au păstrat posturile în acel moment. Totuși, era clar că dacă Schalke rata calificarea în Europa League, un nou "cutremur" în club era inevitabil.
