Acum zece ani, în mai 2015, la clubul de fotbal Schalke 04, discuțiile privind numirea unui nou antrenor principal erau în toi. După plecarea lui Roberto Di Matteo (care avea 44 de ani la acea vreme), suporterii și presa au vehiculat diverse nume pentru a-i lua locul.

Conform rezultatelor unui sondaj amplu realizat printre cititorii unei publicații germane, figura cea mai dorită de către fani a fost fostul internațional german și star al lui Bayern München, Stefan Effenberg (46 de ani în 2015). Effenberg a câștigat detașat, obținând 33 la sută din voturi. În total, 174.737 de persoane au participat la sondaj.

Candidatura lui Effenberg, cunoscut sub porecla "Tigrul", a fost pusă în discuție în repetate rânduri în contextul unei posibile numiri pe banca tehnică a lui Schalke. Este cunoscut faptul că Effenberg și-a obținut licența de antrenor încă din 2012, iar discuții între clubul din Gelsenkirchen și Effenberg au avut loc chiar și în 2013. Managerul de atunci al lui Schalke, Horst Heldt, îl numea pe Effenberg "antrenorul viitorului".

Pe locurile doi și trei în sondajul fanilor s-au clasat alte personalități marcante: Marc Wilmots (46 de ani), poreclit "Porcul de Luptă" ("Kampfschwein"), cu 18 la sută din voturi, și legenda clubului, "antrenorul secolului" Huub Stevens (61 de ani), care a antrenat Schalke în perioadele 1996-2002 și 2011-2012, obținând 17 la sută.

Marc Wilmots, la acea vreme selecționerul naționalei Belgiei, era considerat unul dintre principalii pretendenți și un candidat dorit de conducerea clubului ca simbol al unui nou început. Pentru fanii lui Schalke, "Willi" Wilmots este un adevărat erou și o emblemă a clubului de la victoria în Cupa UEFA din 1997. Rămânea însă neclar dacă acesta ar fi fost dispus să renunțe la postul său de selecționer pentru a prelua echipa de club.