Clubul italian de prestigiu AC Milan manifestă un interes serios pentru mijlocașul central al echipei Bayer Leverkusen și al naționalei Elveției, Granit Xhaka. Eforturile de a-l păstra pe jucător sunt amplificate de sosirea noului antrenor principal, Erik ten Hag.

În vârstă de 32 de ani, Xhaka a ajuns la Bayer în vara anului 2023 de la Arsenal Londra pentru 15 milioane de euro și a devenit rapid un jucător fundamental și lider al echipei, atât pe teren, cât și în vestiar. Influența sa asupra succesului istoric al lui Bayer în sezonul 2023/24, când clubul a câștigat pentru prima dată Bundesliga, a fost lăudată de fostul antrenor Xabi Alonso. O plecare a lui Xhaka ar fi un semnal negativ pentru Bayer, mai ales după posibilele pierderi ale altor jucători importanți precum Jonathan Tah, Florian Wirtz sau Jeremie Frimpong.

Interesul lui Milan pentru Xhaka a apărut încă înainte de numirea noului director sportiv, Igli Tare, la sfârșitul lunii mai. Acum, clubul italian a trecut la fapte concrete. Conform informațiilor din Italia, Milan a contactat deja reprezentanții jucătorului și intenționează să inițieze negocieri oficiale cu Bayer în cursul acestei săptămâni. Se pare că prima ofertă a "rossonerilor" ar putea fi în jurul sumei de 10 milioane de euro.

Directorul sportiv al Milanului, Igli Tare, a refuzat să comenteze speculațiile legate de transferuri, declarând că nu discută numele care apar în presă.

Poziția clubului Bayer este clară: Xhaka (cu contract până în 2028) trebuie să rămână! Conducerea i-a comunicat jucătorului la finalul sezonului trecut că echipa viitoare, sub conducerea noului antrenor Erik ten Hag, va fi construită în jurul său. Mijlocașul a subliniat în repetate rânduri că nu este "pe fugă".

Pentru Erik ten Hag, care preia postul de antrenor principal la Leverkusen după plecarea lui Xabi Alonso, sarcina principală este să-l convingă pe Granit Xhaka de rolul său central în planurile viitoare, poate chiar și ca noul căpitan. Aceasta va fi prima sa provocare serioasă la noua echipă. Conform informațiilor disponibile luni dimineața, încă nu a avut loc o discuție între noul antrenor și Xhaka.

Deși Bayer va juca în Liga Campionilor sezonul viitor, iar Milan nu va participa în competițiile europene, clubul italian rămâne o forță recunoscută mondial (cu 19 titluri de campion). Revenirea pe scena europeană este o prioritate pentru Milan, iar Xhaka, alături de o posibilă aducere a lui Luka Modric, este văzut ca o piesă esențială pentru a atinge acest obiectiv. Posibilitatea de a juca în Serie A, o ligă în care Xhaka nu a evoluat niciodată, ar putea fi un stimulent suplimentar pentru jucătorul elvețian.