Arizona se pregătește pentru o ceremonie comemorativă amplă, dedicată activistului conservator Charlie Kirk, asasinat acum 11 zile în timpul unui discurs în Utah. Până la 100.000 de oameni sunt așteptați să participe la serviciul funerar din statul său natal. Stadionul de fotbal american "State Farm Stadium" din Glendale, Arizona, cu o capacitate de aproximativ 70.000 de locuri, va fi gazda evenimentului. Principalii vorbitori vor fi văduva lui Kirk, Erika (36 de ani), și fostul președinte american Donald Trump (79 de ani).

De la asasinarea lui Kirk, susținătorii săi s-au adunat în fața sediului organizației sale, "Turning Point USA" (TPUSA), care mobilizează tinerii alegători cu o agendă creștin-conservatoare. Acolo a luat naștere cel mai mare loc spontan de doliu din țară, transformat într-o adevărată mare de steaguri, flori și plăci comemorative.

Această "mare de flori" se întinde pe o lungime de 150 de metri, presărată cu scrisori, postere, baloane în formă de inimă și sute de steaguri americane. Multe motive religioase, cum ar fi crucile decorate, sunt vizibile, reflectând credința profundă a lui Kirk. Au fost create colaje întregi, cu mesaje precum "Charlie, te iubim" și trandafiri atașați.

Un flux tăcut de îndoliați defilează. Mulți stau stoici. Alții se roagă și plâng. O femeie asiatică poartă o pălărie de soare imensă, cu inscripția "Eu sunt Charlie Kirk", exprimându-și solidaritatea.

Cathy Marshall (61 de ani) a venit special din California pentru weekendul de rămas bun dedicat conservatorului acum faimos la nivel mondial. "Pentru mine, Iisus era în el, el prezenta adevărul fără să-și ridice vocea vreodată", a spus ea. Marshall este convinsă că Kirk a fost mai mult un predicator decât un politician: "El însuși spunea că credința era cel mai important lucru pentru el!" Dar și influența sa politică a fost imensă. Profesoara pensionată este sigură că mișcarea sa va deveni și mai puternică: "Creștinismul nu a murit nici cu Iisus!"

Pregătirile pentru mega-memorialul de mai multe ore sunt în plină desfășurare la Glendale, la aproximativ 30 de kilometri distanță. Muncitorii ridică în grabă un gard metalic în fața stadionului. Deja cu o zi înainte, locul semăna cu o fortăreață. A fost declarat un nivel maxim de securitate, similar celui de la "Super Bowl".

Un incident a provocat agitație: un suspect, Joshua Runkles (42 de ani), s-a dat drept polițist și a reușit astfel să pătrundă înarmat în interiorul complexului sportiv.

Înapoi la "marea de flori": Jenny (care dorește să-și dezvăluie doar prenumele) stă pe jos. Plânge amarnic. "Sunt pur și simplu copleșită că așa ceva s-a întâmplat cu cineva ca Charlie, care iubea pe toată lumea, care nu simțea aversiune și ură". Ea își șterge lacrimile: "Este insuportabil să pierzi un astfel de lider, un soț, un tată de familie".

Stephen Minturn (32 de ani) și-a adus cei doi copii. "Moartea lui Charlie este un șoc pentru întreaga țară", consideră el. A admirat credința fermă a lui Kirk, neînfricarea și convingerea: "Chiar dacă ar fi știut de pericol – oricum ar fi apărut", este convins managerul fabricii.

Weekendul de doliu a început. Și îngrijorarea cu privire la contra-demonstrații? "Nu fiți proști", este mesajul auzit printre adepții mișcării lui Kirk.