Referindu-se la Tratatul de la Paris, care a încheiat în 1783 Războiul de Independență al Statelor Unite, Pedro Pablo Abarca de Bolea, conte de Aranda, a lăsat această previziune pertinentă:

"Această republică federală s-a născut pitică și a avut nevoie de sprijinul Spaniei și Franței pentru independența sa. Va veni o zi când va crește și va deveni un colos temut. Atunci va uita beneficiile primite și se va gândi doar la propria expansiune".

Peste 170 de ani mai târziu, în 1955, Félix Gordón Ordás, președintele guvernului republican în exil, deplângea într-o conferință la Bordeaux (Franța) Pactele de la Madrid dintre regimul franchist și SUA, semnate în 1953: "Pe nimeni nu va surprinde că noi, cei care am învățat să iubim SUA în ideile lui Lincoln și Jefferson, ne pierdem afecțiunea".

Aceste două fraze condensează două caracteristici ale relației dintre Spania și Statele Unite, o relație marcată istoric de neîncredere, fascinație și dependență, ai cărei termeni păreau ficși din 1953, dar care acum intră pe terra incognita după schimbarea bruscă de atitudine față de întreaga UE, impulsionată de Donald Trump.

Pe de o parte, cuvintele politicianului de viță nobilă oferă indicii despre ceea ce avea să fie o neîncredere prelungită a Spaniei față de puterea emergentă, care i-a provocat înfrângeri umilitoare, principala fiind în războiul care s-a încheiat cu Dezastrul din 1898, punctul culminant al unui secol în care SUA i-au răpit posesiunile din America de Nord și au sprijinit mișcările de independență ale coloniilor din centrul și sudul continentului. Acea succesiune de lovituri a consolidat un antiamericanism deosebit de puternic în straturile conservatoare spaniole, care vedeau în patria lui George Washington tot ceea ce nu doreau pentru a lor: o republică federală fără religie oficială sau aristocrație, care oferea o promisiune de mobilitate socială.

Fraza lui Gordón la Bordeaux oferă al doilea fir de tras: cel al fascinației – dezamăgită cel puțin parțial în 1953 – pe care SUA au trezit-o încă de la originea lor în sectoarele democratice spaniole, din aceleași motive pentru care nu era pe placul imobiliștilor. Această afinitate s-a întruchipat în secolul al XIX-lea în Societatea Abolitionistă, care, pe urmele SUA, cerea încetarea sclaviei în coloniile spaniole și a fost germenele diverselor inițiative liberale și republicane.

Aceste două linii istorice s-au intersectat în 1953, când "colosul" prezis de politicianul monarhist a trădat speranțele republicanului în exil. "Pactele de la Madrid au fost un punct de cotitură. Antiamericanismul, până atunci predominant conservator, a început să se identifice din ce în ce mai mult cu sectoarele progresiste și, de atunci, nu a încetat să o facă", explică Daniel Fernández, profesor de științe sociale la Universitatea Carlos III, autorul cărții El enemigo yanqui (Geneuve, 2012).

În ce au constat acele acorduri?

SUA ajutau Spania cu bani și îi spărgeau izolarea în schimbul stabilirii militare la Zaragoza, Torrejón (Madrid), Morón (Sevilla) și Rota (Cádiz). Washington îl transforma pe Franco în aliatul său în Războiul Rece. Erau puse bazele unei relații care până acum urmase o regulă: SUA mențin Spania sub protecția lor armată, iar Spania își oferă colaborarea pentru hegemonia geopolitică și militară americană, toate acestea în timp ce relația economică crește. Intrarea Spaniei în NATO în 1982, ratificată prin referendum în 1986, a reafirmat bazele anterioare ale legăturii bilaterale.

Este dificil de negat faptul că Spania și-a făcut partea. Într-un articol din 2024 despre evoluția relației dintre cele două țări, Carlota García Encina, cercetătoare în Relații Transatlantice la Real Instituto Elcano, detaliază modul în care guvernele succesive și-au exprimat disponibilitatea de a se prezenta ca un aliat militar de încredere. Deși cazul cel mai extrem este sprijinul lui José María Aznar pentru invazia Irakului, în ciuda opoziției sociale puternice, există și alte exemple de angajament dus chiar mai departe decât alți parteneri, cum ar fi desfășurarea, în cadrul războiului din Siria, de rachete în Turcia în 2014, "când niciun aliat nu părea dispus", scrie autoarea.

Relația a avut suișuri și coborâșuri. Dar, chiar și în momentele de tensiune, alianța militară a fost menținută. Uneori, dincolo de aparențe, a fost chiar consolidată. Exemple? După acordul din 1988 pentru o reducere a prezenței militare americane, care a stârnit controverse la Washington, Spania i-a acordat "facilități logistice" pentru a opera în Orientul Mijlociu, pe care nici măcar Franco nu le oferise, notează diplomatul Carlos Alonso Zaldívar într-un articol despre relațiile dintre cele două țări. După gestul arhi-cunoscut al lui José Luis Rodríguez Zapatero, interpretat ca o ofensă la adresa drapelului cu dungi și stele în 2003 și după retragerea trupelor din Irak în 2004, același guvern PSOE a negociat desfășurarea a patru distrugătoare ale scutului antirachetă NATO la Rota. În conversație telefonică, García Encina subliniază că tot Zapatero a trimis trupe în Haiti după cutremurul din 2010, o decizie pe placul Casei Albe. Deși în prima etapă a lui Trump relațiile Washington-Madrid au avut de suferit, mai ales din cauza lipsei de sintonie politică odată cu venirea la putere a PSOE, cooperarea militară nu a fost niciodată pusă sub semnul întrebării, inclusiv acceptarea mai multor trupe la Rota.

Este criza actuală o altă agitație superficială, în acest caz provocată de Trump, care nu va altera bazele profunde ale relației? Daniel Fernández, profesor la UC3M, nu crede acest lucru, pentru el, lipsa explicită de angajament militar a lui Trump față de UE, adăugată amenințării tarifare, reprezintă un "punct fără întoarcere".

"Spania a fost întotdeauna un aliat loial, având încredere că relația este reciprocă. Dintr-o dată, descoperim că nu este așa. Chiar dacă o viitoare administrație rectifică, îndoiala este deja semănată. Cine garantează că în viitor nu vor exista noi Trump? Când se pierde încrederea, este greu să o recuperezi", afirmă coautorul cărții Somehow different. España vista desde Estados Unidos (Catarata, 2023), pentru care există "condiționări istorice" care împovărează Spania în fața perioadei de "incertitudine" care se deschide. "Spre deosebire de o mare parte a Europei, unde SUA au acționat ca salvator în fața fascismului, în Spania rolul său a fost foarte diferit, sprijinind dictatura prin pactele din 1953, ceea ce a constituit un fel de păcat originar în relația noastră. În plus, emigrația spaniolă a fost mult mai mică decât cea din țări precum Italia, Irlanda sau Polonia, așa că nu s-au format aceleași legături".

Schimbarea de direcție a lui Trump, adaugă Fernández, oferă și stimulente politice pentru a exploata "antiamericanismul", ceea ce ar putea complica și mai mult relațiile, într-un fel de cerc vicios. Mai ales că acest sentiment este comparativ ridicat în Spania, potrivit seriei de studii pe această temă publicate de centrul de studii cu sediul la Washington German Marshall Fund. Ultimul, din 2023, arată că 39% dintre spanioli văd "negativ" influența SUA în lume, față de 30% în eșantionul total de 14 țări. 57% dintre spanioli consideră SUA un partener de încredere, cu opt puncte mai puțin decât totalul. Și asta, înainte de Trump. După venirea sa, există semne de deteriorare a sentimentului de legătură cu puterea americană. Un sondaj recent Yougov detectează o scădere, atât în Spania, cât și în alte țări europene, a dorinței de a ajuta militar Statele Unite.

Vecinul marocan

García Encina crede că "disrupția" lui Trump duce la "incertitudine". "Ce se va întâmpla? Trebuie să așteptăm. Trump are cincizeci de zile", afirmă cu prudență cercetătoarea, care consideră "înghețată" calea de cooperare privind migrația deschisă în 2023, care reprezenta o "extindere interesantă a relațiilor". Lăsând deoparte ce va face imprevizibilul Trump, García Encina vede limitată marja de acțiune a Spaniei. "Fiind pragmatici, am putea profita de faptul că Trump este un bilateralist, care preferă relațiile de la țară la țară, pentru a ne îmbunătăți poziția", spune ea, pentru a sublinia apoi că vede acest lucru improbabil, în parte pentru că "fixarea pe nivelul militar" nu a cultivat relații de încredere politică și în parte pentru că rolul de aliat bilateral s-a diluat în UE.

Cercetătoarea de la Real Instituto Elcano lansează un mesaj împotriva catastrofismului. De exemplu, consideră riscant să credem că Spania nu ar conta pe sprijinul SUA în cazul unui conflict cu Marocul, ca atunci când, în 2002, secretarul de stat al SUA de atunci, Colin Powell, s-a implicat în soluționarea crizei din Insula Perejil. "Faptul că SUA își îngrijesc relațiile cu Marocul nu înseamnă că le abandonează pe cele pe care le are cu Spania. Geopolitica nu este un joc cu sumă zero", afirmă García Encina, care exclude, de asemenea, o mutare a forțelor desfășurate la Rota în Maroc. "Instalațiile de aici și de acolo sunt diferite. Nu este viabil", afirmă ea.

Coral Morera, autoarea cărții Entre la admiración y el rencor. Estados Unidos y la prensa española ante el final de la Guerra Fría (Universidad de Alcalá, 2015), crede că venirea lui Trump complică o situație care se deteriora. "Dinainte de Trump, SUA sunt puțin interesate de noi, cu siguranță mai puțin decât de Maroc. Diferența lui Trump este că nu disimulează", subliniază Morera, care vede relațiile bilaterale împovărate pe parcursul întregii democrații, nu doar acum, de doi factori. Primul, o "neînțelegere" a "pragmatismului" american; al doilea, un "antiamericanism de poză intelectuală care se exacerbează atunci când există președinți republicani și care este contradictoriu cu stilul nostru de viață, total influențat de cultura lor".