Fostul secretar de stat parlamentar în Ministerul German al Justiției, un politician influent din partea Partidului Social Democrat din Germania (SPD), Christian Lange (61 de ani), și-a anunțat retragerea din Biserica Evanghelică din Germania. Principalul motiv invocat este dezacordul său profund cu poziția bisericii în privința acordării de azil migranților și criticile sale active la adresa politicii de migrație a guvernului federal.

Lange a criticat vehement practica așa-numitului "azil bisericesc" (Kirchenasyl). El a declarat că "practica continuă a azilului bisericesc reprezintă pentru mine o sfidare a deciziilor statului de drept". În opinia sa, această practică "contravine procedurilor legale de azil stabilite de Oficiul Federal pentru Migrație și Refugiați (BAMF) și hotărârilor instanțelor independente".

Statisticile prezentate de Lange arată că "azilul bisericesc" subminează sistematic deciziile cu caracter juridic obligatoriu. În 2024, au fost înregistrate 2386 de cazuri de "azil bisericesc" în toată Germania. Cu toate acestea, doar într-un singur caz, BAMF a recunoscut situația ca fiind una excepțională (Härtefall), care necesită o abordare specială.

Un motiv imediat pentru escaladarea situației, se pare, a fost faptul că la mijlocul lunii iunie Biserica Evanghelică din Germania s-a poziționat deschis împotriva politicii de migrație a guvernului. În special, biserica a oferit "azil bisericesc" unui grup de cetățeni somalezi cărora li se refuzase intrarea de mai multe ori la granița cu Polonia, dar care, cu toate acestea, au reușit să intre în Germania. Episcopul Berlinului, Christian Stäblein, s-a întâlnit personal cu acești migranți și a numit public "azilul bisericesc" un "serviciu pentru societate, care astfel își amintește de fundamentul său al milostivirii".

Christian Lange și-a exprimat indignarea și față de alte declarații politice ale reprezentanților bisericii. El a menționat că, în faza fierbinte a campaniei electorale pentru Bundestag din 2025, reprezentanții EKD (Biserica Evanghelică din Germania), în frunte cu episcopul Stäblein, s-au pronunțat în repetate rânduri asupra unor proiecte legislative concrete și au avertizat împotriva formării majorităților parlamentare cu participarea "extremiștilor de dreapta".

Într-o scrisoare adresată episcopului Kirsten Fehrs și membrului consiliului bisericesc Kerstin Griese (care, de asemenea, reprezintă SPD în Bundestag), Lange a scris: "Prin astfel de apariții se creează impresia că grija bisericească stă deasupra dreptului de stat. Pentru mine, ca democrat și jurist, acesta este un semnal pe care nu îl pot accepta".

În opinia lui Lange, o consecință neintenționată, dar periculoasă, a acestei poziționări a bisericii este "întărirea marginilor populiste ale societății noastre". El trage o concluzie fermă: "Atunci când biserica evanghelică subminează deciziile statului de drept prin acordarea de azil bisericesc și, în același timp, intervine politic, aceasta favorizează AfD (Alternativa pentru Germania)".

Decizia lui Christian Lange de a părăsi biserica survine pe fondul unei tendințe generale de părăsire în masă a organizațiilor bisericești în Germania. Anual, sute de mii de persoane părăsesc comunitățile bisericești. Doar în 2024, 345.000 de persoane au părăsit Biserica Evanghelică, iar cu un an înainte – 380.000. Lange, care a fost membru al bisericii pe tot parcursul vieții, s-a alăturat acum acestui grup în creștere.