Landul german Saxonia Inferioară are un nou șef de guvern. Olaf Lies (58 de ani), membru al Partidului Social-Democrat din Germania (SPD), a fost ales noul ministru-președinte, preluând funcția de la Stephan Weil (66 de ani), care s-a retras din prima linie a politicii.

Votul a avut loc marți în parlamentul regional (Landtag). Olaf Lies a primit toate cele 80 de voturi exprimate de deputații prezenți din coaliția de guvernare formată din SPD și Verzi. Aceasta reprezintă o reușită la a doua încercare pentru Lies, după ce în 2012 pierduse o candidatură pentru funcția supremă în fața lui Stephan Weil.

Olaf Lies este perceput ca un politician apropiat de cetățeni și cu picioarele pe pământ. Este cunoscut pentru abordarea sa prietenoasă, încercând să salute sau să îmbrățișeze pe toată lumea, ceea ce i-a adus porecla „Olaf Îmbrățișatorul”. El locuiește la ferma sa din Sande împreună cu familia, unde are găini, mini-porci și măgari. Inginer electrician de meserie, se relaxează mergând cu motocicleta sau tractorul și rămâne activ în politica locală.

Lies este, de asemenea, un om al celei de-a doua șanse. Și-a finalizat studiile tehnice pe o a doua cale educațională, după ce a lucrat ca electronist radio. A devenit ministru al economiei în 2013, a trecut la ministerul mediului în 2017 în timpul Marii Coaliții, iar în 2022 a revenit la ministerul economiei. Acum a reușit să devină ministru-președinte și este de așteptat să fie ales, tot pentru a doua oară, șef al filialei regionale SPD în acest weekend (anterior a deținut funcția între 2010 și 2012).

În noua sa funcție, Olaf Lies va fi, de asemenea, pentru a doua oară membru în consiliul de supraveghere al producătorului auto Volkswagen. Landul Saxonia Inferioară are o influență semnificativă în consiliul de supraveghere, deținând două voturi și drept de veto. Se anticipează că Lies va continua, în linii mari, direcția predecesorului său, Weil, dar va aduce o altă competență tehnică și economică.

Considerat mult timp „prințul moștenitor” al politicii regionale, ascensiunea sa a fost un secret cunoscut, momentul exact fiind neclar. Anterior, a depășit cu bine un scandal legat de proceduri de achiziții în ministerul său în 2017, care i-a costat postul pe secretarul său de stat și pe purtătorul de cuvânt. În august 2019, a refuzat o ofertă lucrativă din mediul de afaceri pentru a deveni director general al unei asociații federale, cu un salariu anual estimat la 500.000 de euro, demonstrând astfel loialitate față de partid și față de Stephan Weil. Răbdarea și solidaritatea sa de ani de zile au dat acum roade.

Noul ministru-președinte intenționează să facă din relațiile cu Berlinul și Bruxelles-ul o prioritate. Ca reprezentant al unui land mare, cu 8 milioane de locuitori, în care SPD guvernează de 12 ani, el ar putea deveni un ministru-președinte influent la nivel federal. El va beneficia de contactele bune cu conducerea centrală a SPD, inclusiv cu șeful partidului Lars Klingbeil și cu vicecancelarul, care provin tot din Saxonia Inferioară. Lies a jucat deja un rol activ în negocierile coaliției de la Berlin, conducând discuțiile pe tema climei și energiei.