Chiar înainte de summitul crucial al NATO de la Haga, președintele american Donald Trump a creat incertitudine cu privire la angajamentul Statelor Unite față de principiul apărării colective al alianței.

Aflat la bordul Air Force One în drum spre Haga, Trump a fost întrebat de o jurnalistă dacă sprijină clauza de apărare reciprocă a NATO (Articolul 5). Răspunsul său a fost ambiguu. El a declarat textual: "Depinde de definiția dumneavoastră. Știți, există multe definiții ale Articolului 5. Știți asta, corect?"

Acest răspuns a stârnit nervozitate în cadrul alianței. Articolul 5 este piatra de temelie și promisiunea sacră a NATO, stipulând că un atac armat împotriva unui membru este considerat un atac împotriva tuturor, obligând ceilalți parteneri să ofere asistență, inclusiv militară.

Trump a încercat ulterior să explice, spunând: "Mă simt obligat să le fiu prieten. Știți, m-am împrietenit cu mulți lideri din Europa și mă simt obligat să-i ajut. Sunt dedicat salvării de vieți. Sunt dedicat vieții și securității și vă voi oferi o definiție exactă de îndată ce voi fi pregătit. Pur și simplu nu vreau să fac asta în spatele unui avion."

Această declarație este deosebit de sensibilă, deoarece Trump este singurul președinte american care nu a subliniat clar și fără echivoc că Articolul 5 este valabil, indiferent de circumstanțe.

Pe de altă parte, Trump își asumă meritul pentru consolidarea NATO, susținând că el a determinat membrii să cheltuiască în sfârșit mai mult pentru apărare. El a amintit de 2017, prima sa mandat, când "erau falimentari. NATO era falimentară". El a spus că doar șapte din 28 de state "chiar plăteau". Astăzi, mândru, Trump afirmă: "Acum plătesc mult mai mult – pentru că am cerut-o."

Noul obiectiv, care urmează să fie adoptat oficial la summit, este ca fiecare țară să se angajeze să aloce 5% din PIB-ul său pentru apărare, dublu față de ținta actuală de 2%. Majoritatea statelor membre par să fie de acord în principiu, dar Spania ar fi singura care se opune.

Secretarul General al NATO, Mark Rutte, a subliniat public că noul obiectiv nu este destinat unui "public format dintr-un singur om". Totuși, un mesaj privat de la Rutte către Trump, publicat de președintele american, sugerează altceva.

Mesajul, descris ca fiind servil de unele publicații, "oferă un indiciu că coregrafia reuniunii vizează în primul rând să-i ofere președintelui american o victorie și să-l descurajeze să abandoneze alianța".

În mesajul publicat de Trump pe rețelele sociale, Rutte îl laudă pe Trump în termeni elogioși: "Donald, ne-ați condus într-un moment cu adevărat important pentru America, Europa și lume. Veți realiza ceva ce niciun președinte american nu a reușit de decenii. Europa va plăti un preț mare pentru asta, așa cum este firesc, și va fi victoria dumneavoastră."