Guvernul Statelor Unite a depus o cerere de confiscare a aeronavei lui Nicolás Maduro

Guvernul Statelor Unite a depus marți o cerere de confiscare civilă a unei aeronave Dassault Falcon 900 EX, utilizată de președintele Venezuelei, Nicolás Maduro, ca avion oficial. Potrivit Departamentului de Justiție, Falconul lui Maduro a fost scos ilegal din Statele Unite sub pretexte false, încălcând sancțiunile și legile SUA privind controlul exporturilor. Aeronava a fost reținută în septembrie anul trecut în Republica Dominicană, la cererea Statelor Unite, și a fost transferată la Fort Lauderdale (Florida). Maduro a deținut avionul puțin peste un an.

Cererea, depusă în Districtul de Sud al Floridei, susține că Falconul este confiscabil din cauza încălcărilor legislației americane, inclusiv a Legii privind Puterile Economice de Urgență Internațională (IEEPA) și a legislației privind spălarea banilor.

Regimul Maduro a reușit să obțină avionul în ciuda sancțiunilor impuse. În jurul datei de 23 ianuarie 2023, o companie presupusă a avea sediul în Saint Vincent și Grenadine, al cărei guvern este aliat al Venezuelei, a încheiat un contract pentru a cumpăra avionul Dassault Falcon 900 EX, cu numărul de înmatriculare T7-ESPRT, de la o companie din Florida, pentru 13,25 milioane de dolari. Persoana responsabilă cu achiziționarea avionului în numele acestei companii a fost un cetățean venezuelean care și-a ascuns legăturile cu regimul Maduro.

Conform cererii, compania a fost înființată cu puțin timp înainte de achiziție, în iunie 2022, și a fost radiată din registrul companiilor din Saint Vincent pentru neplata taxelor anuale doi ani mai târziu, în mai 2024, existența sa fiind doar pentru a efectua această tranzacție.

Fondurile utilizate pentru a cumpăra Falconul au fost trimise prin multiple transferuri bancare din diferite țări, inclusiv Malaezia, utilizând atât dolari, cât și euro. Compania a folosit o adresă de e-mail cu un domeniu .ae din Emiratele Arabe Unite pentru a comunica cu vânzătorul din Florida, deși reprezentanții companiei aveau nume spaniole, iar unele e-mailuri conțineau fraza în spaniolă "Enviado desde mi iPhone".

Agenții de poliție inspectează aeronava în Fort Lauderdale, Florida (Statele Unite), în septembrie anul trecut.
*CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH (EFE)*

Aeronava Dassault Falcon 900 EX a zburat din Statele Unite către Saint Vincent în jurul datei de 3 aprilie 2023 și, aproximativ cinci ore mai târziu, a plecat spre Caracas (Venezuela), pilotată de doi membri ai Gărzii Prezidențiale de Onoare venezuelene și însoțită de o a doua aeronavă care operează de la o bază militară venezueleană, conform cererii.

Falconul a devenit avionul oficial al lui Maduro. Potrivit documentului judiciar, din mai 2023, a zburat din și către Venezuela de cel puțin 21 de ori. Cuba, Brazilia, Mexic, Bolivia, Republica Dominicană, Grenada și Africa de Sud au fost destinațiile sale cunoscute în afara Venezuelei. Maduro a fost văzut călătorind cu avionul în vizite oficiale în alte țări.

Avionul a fost folosit chiar și pentru un schimb de prizonieri cu Statele Unite în decembrie 2023, în care Statele Unite l-au eliberat pe Alex Saab, presupus om de paie al lui Maduro, în schimbul unor americani deținuți în Venezuela. Eliberarea sa a avut loc pe insulița Canoan, aparținând de Saint Vincent și Grenadine. În martie 2024, avionul a fost mutat în Republica Dominicană pentru întreținere și a rămas imobilizat acolo la cererea Statelor Unite.

După încercările mai multor persoane venezuelene de a recupera aeronava, Guvernul Statelor Unite a obținut un ordin de sechestru și a solicitat Republicii Dominicane să confiște, să rețină și să transfere Falconul în Statele Unite, lucru care s-a întâmplat pe 2 septembrie 2024. În aceeași zi, regimul Maduro a emis o declarație în care recunoștea că Maduro a folosit avionul.

Un al doilea avion Dassault Falcon, căruia i s-au prestat servicii și întreținere ilegal, încălcând sancțiunile Statelor Unite, a fost, de asemenea, confiscat în Republica Dominicană, la cererea Guvernului Statelor Unite, pe 6 februarie. Acest al doilea avion a fost identificat de Biroul de Control al Activelor Străine (OFAC) al Departamentului Trezoreriei ca fiind proprietate blocată a Petróleos de Venezuela, S.A. (PdVSA), compania petrolieră și de gaze naturale de stat venezueleană, sancționată de Statele Unite.