Conform rezultatelor unui studiu reprezentativ amplu realizat în Germania, problema violenței sexuale împotriva femeilor în perioada copilăriei și adolescenței rămâne extrem de gravă. Sondajul, care a inclus peste 3000 de persoane cu vârste cuprinse între 18 și 59 de ani, a dezvăluit cifre cu adevărat terifiante: 20,6% dintre femeile din Germania au declarat că au fost victime ale violenței sexuale în copilărie sau adolescență.

Studiul, inițiat, printre alții, de Institutul Central pentru Sănătate Mentală și Centrul German pentru Sănătate Psihică, a inclus orice acte sexuale cu sau fără contact fizic (cum ar fi, de exemplu, confruntarea nedorită cu materiale pornografice) față de persoane sub 14 ani, precum și acte împotriva voinței persoanelor sub 18 ani. Vârsta medie la momentul primului incident a fost de 11,2 ani.

În general, 12,7% dintre respondenți au raportat unul sau mai multe incidente de acest tip din copilăria sau adolescența lor. Însă diferența dintre sexe este izbitoare: la femei, acest procent trist ajunge la 20,6%, în timp ce la bărbați este de 4,8%. Un aspect alarmant este că mai mult de o treime dintre victime nu au vorbit niciodată despre experiența lor din cauza fricii sau rușinii.

Aproximativ jumătate dintre victime au trăit violență sexuală nu o singură dată. Au devenit victime multiple în special cele care au experimentat primul act la o vârstă deosebit de fragedă.

Studiul a identificat că "locul faptei" este adesea familia. Unul din trei incidente a avut loc din partea rudelor, afectând în special fetele. Bărbații au raportat mai frecvent experiențe negative în afara familiei – în școli, cluburi sportive, spații de petrecere a timpului liber sau centre de îngrijire.

Internetul și rețelele sociale sunt, de asemenea, un mediu propice pentru hărțuire. 32% dintre respondenți au avut experiențe negative la o vârstă fragedă, inclusiv hărțuire, solicitări nepotrivite, șantaj cu imagini nud sau grooming (când adulții contactează minori cu intenții sexuale).

Autorii studiului subliniază "nivelul îngrijorător de scăzut al cunoștințelor victimelor și non-victimelor despre ofertele de ajutor". Ei solicită intensificarea eforturilor de conștientizare, deoarece "chiar și în cazul în care există informații despre posibilele oferte de ajutor, nu puține victime, din cauza sentimentelor de rușine sau a temerii că nu vor fi crezute, nici măcar nu apelează la ajutorul corespunzător".