Un nou studiu face lumină asupra riscurilor neașteptate asociate cu deținerea de câini. Potrivit unui grup de cercetători, leziunile suferite de proprietari în timpul plimbării animalelor de companie duc anual la costuri de milioane pentru sistemele de sănătate din întreaga lume.

Deși este general acceptat că animalele de companie au un efect pozitiv asupra sănătății umane, plimbarea câinilor poate fi asociată cu anumite pericole. Studiul, bazat pe datele despre leziunile a aproximativ 500.000 de persoane, a arătat că accidentele survenite la plimbarea câinilor nu sunt doar răspândite, ci și o povară financiară pentru sistemele de sănătate.

De exemplu, doar în Marea Britanie, conform estimărilor oamenilor de știință, costurile anuale pentru tratamentul leziunilor suferite în timpul plimbării ating 23 de milioane de lire sterline (aproape 27 de milioane de euro). În acest calcul au fost incluse doar cheltuielile medicale directe, precum operațiile sau aplicarea gipsului, excluzând pierderile cauzate de incapacitatea de muncă sau necesitatea îngrijirii.

Analiza datelor a relevat că leziunile la nivelul mâinii și încheieturii mâinii, suferite la plimbarea câinilor, constituie o pondere semnificativă printre toate cazurile de urgență – între 10 și 30 la sută.

Femeile sunt expuse unui risc special: ele reprezintă aproximativ 72% din totalul victimelor (peste 360.000 de persoane). Dintre femeile care au suferit leziuni la plimbarea câinilor, o parte semnificativă – 150.000 de persoane – sunt proprietare în vârstă de 65 de ani și peste.

Cele mai frecvente leziuni includ fracturi ale degetelor (31% din cazuri), fracturi ale încheieturii mâinii (25%), leziuni ale țesuturilor moi la degete (24%) și încheieturi (17%).

Principala cauză a accidentelor este smucitura câinelui în lesă, care adesea duce la căderea proprietarului (aproximativ în o treime din cazuri). De asemenea, frecvente sunt leziunile cauzate de împiedicarea de câine sau de lesă, precum și de încurcarea în aceasta.

Cercetătorii recomandă introducerea antrenamentului obligatoriu pentru proprietarii de câini. De asemenea, aceștia sfătuiesc să țină lesa în palmă, și nu înfășurată în jurul degetelor sau încheieturii mâinii, pentru a reduce riscul de leziuni.