Cu un nume ce sună inofensiv, peștele "Petermännchen" (lat. Trachinus draco), cunoscut și sub denumirea de dragonul de mare sau peștele-vierme, este unul dintre cei mai veninoși locuitori marini din Europa. Acest prădător periculos, ce poate atinge până la 40 de centimetri lungime, este frecvent întâlnit în nisipurile Mării Nordului și Mării Baltice, reprezentând o amenințare serioasă pentru turiști și animalele de companie.

„Petermännchen” are o tehnică de vânătoare unică și vicleană: se îngroapă în nisip, lăsând la suprafață doar ochii, devenind practic invizibil. Vara, când peștele migrează în apele puțin adânci pentru a depune icre, probabilitatea de a-l întâlni crește semnificativ, mai ales în zonele de înot și joacă ale câinilor.

La contactul cu peștele, se pot resimți înțepăturile ascuțite și veninoase, situate pe aripioara dorsală sau pe operculele branhiale. Veninul de "Petermännchen" conține dracotoxină, precum și serotonină și histamină, ceea ce îl face deosebit de periculos.

Consecințele înțepăturii și primul ajutor:

• La oameni, înțepătura poate provoca dureri puternice, umflături și, uneori, probleme circulatorii. În cazuri rare, acest "cocktail" de hormoni și toxine poate duce la șoc anafilactic sau chiar la stop cardiac, deși până acum nu au fost înregistrate decese.
• Pentru câini, înțepătura poate duce la șchiopătat, durere și umflături. Dacă animalul plânge sau își linge insistent laba după o plimbare prin ape puțin adânci sau pe plajă, solicitați imediat ajutorul medicului veterinar.

Cum să vă protejați:

• Cea mai sigură soluție pentru oameni este purtarea încălțămintei de plajă.
• Pentru câini, există încălțăminte specială de protecție, care îi va apăra nu doar de "Petermännchen", ci și de scoici, cioburi de sticlă sau nisip fierbinte. Este important să obișnuiți animalul cu această încălțăminte în prealabil.

Primul ajutor în caz de înțepătură:

• La oameni, după îndepărtarea resturilor de spini, se recomandă încălzirea zonei afectate la 43-45 de grade Celsius, apoi răcirea acesteia. Această metodă ajută la ameliorarea durerii.
• Pentru câini, terapia cu șoc termic nu este recomandată. Solicitați imediat asistență veterinară, mai ales în cazul semnelor de reacție alergică.

Numele peștelui se datorează, probabil, Sfântului Petru, patronul pescarilor. Pescarii olandezi îl numeau „Pieterman”, iar pescarii germani au preluat acest nume. Există, de asemenea, o legendă care leagă numele de un spiriduș numit „Petermännchen”, care locuia pe locul unde a fost construit ulterior Castelul Schwerin. Indiferent de originea numelui, este important de reținut: acest pește nu atacă intenționat, ci doar se apără, și o face extrem de eficient.