În câteva cuvinte
Oamenii de știință germani au realizat un progres major în tratamentul cancerului, descoperind o metodă de a încetini creșterea tumorilor cerebrale agresive, cum ar fi glioblastomul. Ei au reușit să inducă celulelor canceroase o stare de „somn profund” în cadrul experimentelor pe șoareci. Această tehnică inovatoare, axată pe proteina SFRP1 și celulele stem, promite să prevină recidivele și să îmbunătățească semnificativ prognosticul.
Cercetătorii de la Centrul German de Cercetare a Cancerului (DKFZ) din Heidelberg au realizat un progres semnificativ în lupta împotriva cancerului, reușind să încetinească creșterea tumorilor cerebrale agresive. În cadrul experimentelor efectuate pe șoareci, oamenii de știință au reușit să inducă celulelor canceroase umane un fel de „somn profund”, deschizând noi perspective pentru tratamentul cancerului.
În centrul atenției s-a aflat glioblastomul, cea mai comună și agresivă formă de cancer cerebral la adulți. Chiar și după intervenții chirurgicale, radioterapie și chimioterapie, tumorile revin adesea în doar câteva luni. Noua descoperire vizează prevenirea recidivelor prin „înghețarea” permanentă a celulelor periculoase.
Oamenii de știință subliniază că creșterea multor tumori, inclusiv glioblastomul, este alimentată de așa-numitele celule stem canceroase. Din acestea iau naștere celule tumorale în diferite stadii de activitate. Ana Martin-Villalba de la DKFZ explică compoziția celulelor de glioblastom ca o „piramidă”: la bază se află celulele latente, urmate de cele activate pentru diviziune, iar în vârf sunt celulele tumorale diferențiate, care prezintă caracteristici ale neuronilor.
În colaborare cu Universitatea din Heidelberg, echipa ei a investigat pentru prima dată structura acestei „piramide de activare”. Ei au descoperit o proteină SFRP1 care încetinește tranziția celulelor canceroase din starea de repaus în cea activă prin reprogramarea lor. Multe terapii existente atacă doar celulele canceroase active, lăsând celulele latente să supraviețuiască și să formeze noi tumori. Cu cât sunt mai multe celule tumorale latente în piramidă, cu atât tumora crește mai lent și cu atât prognosticul este mai bun.
Folosind o metodă nou dezvoltată, celulele tumorale de la 55 de pacienți au fost comparate cu celule stem sănătoase. Proteina SFRP1 joacă un rol central, inhibând o cale de semnalizare importantă care controlează activarea celulelor stem. În testele pe animale, s-a reușit influențarea țintită a acestei proteine, ducând la intrarea celulelor tumorale umane într-un „mod de somn”.
„Acest lucru nu doar că încetinește creșterea lor, ci și prelungește semnificativ supraviețuirea șoarecilor”, a declarat Oguzhan Kaya, primul autor al studiului. Următorul pas este să se determine dacă celulele pot fi menținute permanent în această stare de somn, ceea ce ar reprezenta un pas crucial către o terapie inovatoare împotriva cancerului.
